Die Welle Buch Morton Rhue

"Die Welle": Ein Schulversuch mit Folgen

Morton Rhues Jugendroman "Die Welle" (im Original: "The Wave") ist ein Buch, das seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1981 Generationen von Schülern und Lehrern beschäftigt hat. Es basiert auf einer wahren Begebenheit, dem "Third Wave Experiment" an einer Highschool in Kalifornien im Jahr 1967. Der Roman, ursprünglich als Drehbuch geschrieben, wurde in viele Sprachen übersetzt und ist ein fester Bestandteil des Deutschunterrichts an vielen Schulen.

Die Handlung: Ein Experiment gerät außer Kontrolle

Die Geschichte beginnt in der Cubberley High School, wo Geschichtslehrer Ben Ross seinen Schülern einen Film über die Gräueltaten des Nationalsozialismus zeigt. Die Schüler sind schockiert und entsetzt, können aber nicht verstehen, wie die deutsche Bevölkerung tatenlos zusehen konnte, wie das Nazi-Regime an die Macht kam und seine Verbrechen verübte. Sie fragen sich, warum niemand etwas unternommen hat.

Um diese Frage zu beantworten und den Schülern die Mechanismen von Faschismus und Gruppenzwang näherzubringen, startet Ben Ross ein Experiment. Er nennt es "Die Welle". Zunächst führt er einfache Regeln ein: Disziplin, Gemeinschaft und Handeln. Die Schüler sollen aufrecht sitzen, präzise antworten und mit "Herr Ross" antworten. Schnell zeigen sich erste Erfolge: Die Klasse ist konzentrierter, disziplinierter und motivierter. Langsame und schwächere Schüler machen Fortschritte.

Im nächsten Schritt betont Ross die Bedeutung der Gemeinschaft. Die Schüler entwickeln ein eigenes Symbol für "Die Welle", einen Kreis, und einen Gruß, bei dem sie die Hand an die Schulter legen. Die Gemeinschaft wird zur Identität. Die Schüler fühlen sich stark und zugehörig. Neue Mitglieder schließen sich der Bewegung an, auch außerhalb von Ross' Geschichtskurs.

Doch die Bewegung gewinnt schnell an Eigendynamik. Ross verliert die Kontrolle. Schüler beginnen, andere zu überwachen und zu denunzieren, die sich nicht an die Regeln der "Welle" halten. Kritiker werden ausgegrenzt und bedroht. Die Atmosphäre in der Schule wird zunehmend aggressiver und angespannter.

Laurie Saunders, eine der besten Schülerinnen und Redakteurin der Schülerzeitung, ist von Anfang an skeptisch. Sie beobachtet die Entwicklung der "Welle" mit Besorgnis und warnt vor den Gefahren des blinden Gehorsams. Sie wird zunehmend isoliert und sogar von ihren Freunden angefeindet, die von der Bewegung begeistert sind. Laurie beginnt, Artikel in der Schülerzeitung zu veröffentlichen, in denen sie die "Welle" kritisiert. Das führt zu Konflikten und Spannungen innerhalb der Schule und auch in ihrem Freundeskreis.

Schließlich beschließt Ben Ross, das Experiment zu beenden, bevor es völlig außer Kontrolle gerät. Er beruft eine Versammlung ein, bei der er die Schüler mit der Wahrheit konfrontiert. Er enthüllt, dass "Die Welle" nur ein Experiment war, um ihnen zu zeigen, wie leicht Menschen manipulierbar sind und wie gefährlich blinder Gehorsam sein kann. Er vergleicht die "Welle" mit der nationalsozialistischen Bewegung und zeigt den Schülern ein Bild von Adolf Hitler. Die Schüler sind schockiert und erkennen, wie nah sie einer ähnlichen Entwicklung gekommen sind. Das Experiment wird beendet, und die Schüler müssen sich mit den Folgen ihres Handelns auseinandersetzen.

Die Charaktere: Zwischen Begeisterung und Kritik

• Ben Ross: Der Geschichtslehrer, der das Experiment initiiert. Er ist motiviert, seinen Schülern etwas über Faschismus beizubringen, verliert aber die Kontrolle über die Entwicklung.
• Laurie Saunders: Die kritische Schülerin, die die Gefahren der "Welle" frühzeitig erkennt und dagegen ankämpft. Sie repräsentiert den Widerstand und die Eigenverantwortung.
• David Collins: Lauries Freund und Footballspieler. Zunächst ist er von der "Welle" begeistert, erkennt aber später, dass sie gefährlich ist.
• Robert Billings: Ein Außenseiter, der in der "Welle" endlich Anerkennung findet und sich ihr blindlings anschließt. Er repräsentiert die Anfälligkeit für Gruppenzwang und die Suche nach Zugehörigkeit.

Themen und Botschaften

"Die Welle" behandelt eine Vielzahl von wichtigen Themen:

• Faschismus und Totalitarismus: Das Buch zeigt, wie leicht Menschen manipulierbar sind und wie schnell eine Gesellschaft in totalitäre Strukturen abgleiten kann.
• Gruppenzwang und Konformität: Es verdeutlicht die Macht des Gruppenzwangs und die Schwierigkeit, sich gegen eine Mehrheit zu stellen.
• Verantwortung und Zivilcourage: Die Geschichte betont die Bedeutung von Eigenverantwortung, kritischem Denken und Zivilcourage, um sich gegen Ungerechtigkeit und Unterdrückung zu wehren.
• Manipulation und Propaganda: Das Buch zeigt, wie Propaganda und Manipulation eingesetzt werden können, um Menschen zu beeinflussen und zu kontrollieren.
• Geschichte und Erinnerung: "Die Welle" erinnert an die Gräueltaten des Nationalsozialismus und mahnt, die Vergangenheit nicht zu vergessen, um ähnliche Ereignisse in der Zukunft zu verhindern.

Die wahre Begebenheit: Das "Third Wave Experiment"

Das Buch basiert auf dem "Third Wave Experiment", das der Geschichtslehrer Ron Jones im April 1967 an der Cubberley High School in Palo Alto, Kalifornien, durchführte. Jones war ebenfalls frustriert darüber, dass seine Schüler nicht verstehen konnten, wie die deutsche Bevölkerung den Nationalsozialismus tolerieren konnte. Er startete das Experiment, um ihnen die Mechanismen von Gruppenzwang und Faschismus am eigenen Leib erfahren zu lassen.

Ähnlich wie in dem Buch führte Jones Regeln wie Disziplin, Gemeinschaft und Stolz ein. Auch er erlebte, wie die Bewegung schnell an Eigendynamik gewann und außer Kontrolle geriet. Schüler begannen, andere zu überwachen und zu denunzieren. Jones brach das Experiment nach wenigen Tagen ab, als er erkannte, dass es zu gefährlich wurde. Er konfrontierte seine Schüler mit der Wahrheit und zeigte ihnen, wie sie manipuliert worden waren.

Das "Third Wave Experiment" ist bis heute umstritten. Kritiker werfen Jones vor, seine Schüler traumatisiert zu haben und das Experiment nicht ausreichend vorbereitet zu haben. Befürworter betonen, dass das Experiment den Schülern eine wichtige Lektion über Faschismus und Gruppenzwang erteilt hat.

"Die Welle" im Deutschunterricht

"Die Welle" ist ein beliebtes Buch im Deutschunterricht, da es sich hervorragend eignet, um Themen wie Faschismus, Gruppenzwang, Verantwortung und Zivilcourage zu behandeln. Das Buch ist spannend geschrieben und regt zum Nachdenken an. Es bietet zahlreiche Anknüpfungspunkte für Diskussionen und Projekte.

Im Unterricht werden oft verschiedene Aspekte des Buches analysiert, wie z.B.:

• Die Charakterentwicklung der einzelnen Figuren
• Die Rolle des Gruppenzwangs
• Die Mechanismen der Manipulation
• Die Parallelen zum Nationalsozialismus
• Die Bedeutung von Zivilcourage

Darüber hinaus werden oft kreative Aufgaben gestellt, wie z.B.:

• Das Schreiben von Tagebucheinträgen aus der Sicht einer der Figuren
• Das Verfassen von Leserbriefen an die Schülerzeitung
• Das Inszenieren von Theaterszenen
• Das Erstellen von Plakaten oder Präsentationen

Kritik und Rezeption

"Die Welle" ist nicht unumstritten. Einige Kritiker bemängeln, dass die Darstellung des Faschismus im Buch zu vereinfacht und unrealistisch sei. Andere kritisieren die stereotype Darstellung der Charaktere und die mangelnde psychologische Tiefe.

Trotz dieser Kritik ist "Die Welle" ein wichtiges und wirkungsvolles Buch, das viele Leser zum Nachdenken anregt. Es ist ein Mahnmal gegen Faschismus und Gruppenzwang und ein Appell an Zivilcourage und Eigenverantwortung.

Zusammenfassend lässt sich sagen: "Die Welle" ist ein Roman, der die Gefahren von Gruppenzwang und blinden Gehorsam eindrücklich vor Augen führt. Er regt dazu an, kritisch zu denken, Verantwortung zu übernehmen und sich gegen Ungerechtigkeit zu wehren. Das Buch ist eine wichtige Lektüre für junge Menschen und trägt dazu bei, das Bewusstsein für die Mechanismen von Faschismus und Totalitarismus zu schärfen.

Verfilmungen und Adaptionen

Es gibt mehrere Verfilmungen von "Die Welle":

• The Wave (1981): Eine US-amerikanische Fernsehverfilmung mit Bruce Davison als Ben Ross.
• Die Welle (2008): Eine deutsche Kinoverfilmung unter der Regie von Dennis Gansel mit Jürgen Vogel als Rainer Wenger (die deutsche Entsprechung von Ben Ross). Die Handlung wurde in die heutige Zeit und nach Deutschland verlegt.

Die deutsche Verfilmung von 2008 ist besonders populär und hat die Bekanntheit des Buches weiter gesteigert. Beide Verfilmungen interpretieren die Geschichte auf ihre eigene Weise und bieten unterschiedliche Perspektiven auf die Thematik.