Facts About The Big Ben In London

Willkommen in London! Wenn Sie eine Reise in diese pulsierende Metropole planen, gibt es ein Wahrzeichen, das Sie auf keinen Fall verpassen dürfen: den Big Ben. Dieser ikonische Turm ist mehr als nur eine Uhr; er ist ein Symbol für London, Großbritannien und sogar die Zeit selbst. Aber was wissen Sie wirklich über ihn? Tauchen wir ein in die faszinierende Geschichte und einige interessante Fakten über den Big Ben!

Was ist der Big Ben eigentlich? Eine Namensverwirrung

Hier kommt die erste Überraschung: Der Name Big Ben bezieht sich nicht auf den Turm selbst. Der korrekte Name des Turms ist der Elizabeth Tower. Er wurde 2012 zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Königin Elizabeth II umbenannt. Zuvor hieß er einfach der Uhrturm des Palace of Westminster.

Der Name Big Ben bezieht sich tatsächlich auf die große Glocke im Inneren des Turms. Diese gigantische Glocke wiegt beeindruckende 13,7 Tonnen (13.760 kg) und ist die größte Glocke innerhalb des Turms. Es gibt zwei Theorien darüber, woher der Name Big Ben stammt:

• Einige glauben, dass die Glocke nach Sir Benjamin Hall benannt wurde, dem Beauftragten für Bauarbeiten zu dieser Zeit. Hall war ein stattlicher Mann, der den Spitznamen "Big Ben" trug.
• Eine andere Theorie besagt, dass die Glocke nach dem Schwergewichtsboxer Benjamin Caunt benannt wurde, der damals sehr populär war.

Egal welche Theorie stimmt, der Name Big Ben hat sich im Laufe der Zeit für den gesamten Uhrturm durchgesetzt, obwohl dies technisch gesehen nicht korrekt ist.

Ein Meisterwerk der viktorianischen Ingenieurskunst

Die Geschichte des Palace of Westminster und der Neubau

Um die Bedeutung des Big Ben zu verstehen, muss man sich die Geschichte des Palace of Westminster ansehen, auch bekannt als Houses of Parliament. Der ursprüngliche Palast wurde im 11. Jahrhundert erbaut und diente jahrhundertelang als königliche Residenz. Im Jahr 1834 zerstörte ein verheerendes Feuer den Großteil des Palastes. Daraufhin wurde ein Wettbewerb für ein neues Design ausgeschrieben, den die Architekten Charles Barry und Augustus Pugin gewannen.

Barry entwarf den allgemeinen Grundriss und die Architektur des neuen Palace of Westminster im neugotischen Stil. Pugin war verantwortlich für die detaillierte Innenausstattung und die äußere Dekoration. Der Bau des neuen Palastes begann 1840 und dauerte über 30 Jahre.

Die Uhr: Ein Symbol für Präzision

Die Uhr selbst, offiziell bekannt als die Great Clock, ist ein Meisterwerk der Uhrmacherkunst. Sie wurde von dem Uhrmacher Edward John Dent entworfen, obwohl er starb, bevor sie fertiggestellt wurde. Sein Stiefsohn, Frederick Dent, vollendete das Projekt. Die Uhr wurde 1854 fertiggestellt, aber aufgrund von Problemen mit dem Turm selbst, wurde sie erst 1859 in Betrieb genommen.

Die Great Clock ist bekannt für ihre Präzision. Sie ist so genau, dass sie regelmäßig mit Hilfe von kleinen Münzen, die auf das Uhrwerk gelegt werden, justiert wird. Das Hinzufügen oder Entfernen einer Penny-Münze kann die Ganggeschwindigkeit der Uhr um 0,4 Sekunden pro Tag verändern! Diese Methode wird seit der viktorianischen Zeit angewendet, um die Genauigkeit der Uhr zu gewährleisten.

Der Glockenklang: Eine ikonische Melodie

Der Glockenklang des Big Ben, bekannt als die Westminster Quarters, ist weltweit berühmt. Die Melodie, die alle 15 Minuten gespielt wird, stammt angeblich von einer Melodie, die für die Cambridge University in Auftrag gegeben wurde. Sie besteht aus vier verschiedenen Glocken, die jede Viertelstunde eine andere Sequenz spielen. Die große Glocke, Big Ben, schlägt dann zur vollen Stunde.

"All through this hour, Lord be my guide, and by thy power no foot shall slide."

Diese Zeile wird oft mit den Westminster Quarters in Verbindung gebracht, obwohl es keine offizielle Verbindung gibt.

Besichtigung des Big Ben: Was Sie wissen müssen

Der Elizabeth Tower ist ein beliebtes Ziel für Touristen aus aller Welt. Es gibt jedoch einige Dinge, die Sie beachten sollten, bevor Sie ihn besuchen:

• Besichtigung des Inneren: Derzeit sind die Besichtigungen des Inneren des Elizabeth Tower eingeschränkt. Aufgrund von Renovierungsarbeiten war der Turm mehrere Jahre lang geschlossen. Obwohl die Arbeiten weitgehend abgeschlossen sind, sind öffentliche Führungen noch nicht wieder im vollen Umfang möglich. Es empfiehlt sich, die offizielle Website des Parlaments zu konsultieren, um aktuelle Informationen zu Besichtigungsmöglichkeiten und Buchungsdetails zu erhalten.
• Fotografieren: Auch wenn Sie den Turm möglicherweise nicht betreten können, ist das Fotografieren von außen natürlich erlaubt und sehr empfehlenswert! Die beste Aussicht auf den Elizabeth Tower und den Palace of Westminster erhalten Sie vom Ufer der Themse oder von der Westminster Bridge.
• Beste Zeit für einen Besuch: Der Big Ben sieht zu jeder Tageszeit beeindruckend aus. Besonders schön ist er jedoch bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang, wenn das Licht die Fassade des Palastes in ein warmes, goldenes Licht taucht. Auch nachts ist der beleuchtete Turm ein spektakulärer Anblick.
• Anreise: Der Big Ben ist leicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Die nächstgelegene U-Bahn-Station ist Westminster (Jubilee, District und Circle Lines). Es gibt auch zahlreiche Buslinien, die in der Nähe halten.

Fakten, die Sie vielleicht noch nicht kannten

• Die Uhr hat schon einige Stürme überstanden: Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Palace of Westminster mehrfach bombardiert. Trotz der schweren Schäden, die der Palast erlitt, überstand der Elizabeth Tower die Angriffe weitgehend unbeschadet. Die Uhr tickte ununterbrochen weiter, ein Symbol für Widerstandsfähigkeit und Hoffnung inmitten des Krieges.
• Der Turm ist leicht geneigt: Wie der Schiefe Turm von Pisa ist auch der Elizabeth Tower leicht geneigt. Die Neigung beträgt jedoch nur etwa 0,26 Grad, was kaum sichtbar ist. Sie wird durch Veränderungen im Erdreich unter dem Turm verursacht.
• Der Name Big Ben wurde (fast) vergessen: Im Jahr 1934 schlug ein Parlamentsabgeordneter vor, den Namen Big Ben offiziell in King George V Clock Tower umzubenennen. Der Vorschlag wurde jedoch abgelehnt.
• Die Uhr hat eine Morsecode-Nachricht: Die Lampen, die über den Zifferblättern des Big Ben leuchten, werden aktiviert, wenn das Parlament tagt. Dies ist eine diskrete Möglichkeit, die Öffentlichkeit darüber zu informieren, dass die parlamentarischen Beratungen stattfinden.
• Der Glockenklang wurde für den BBC-Rundfunk genutzt: Seit 1923 überträgt die BBC den Glockenklang des Big Ben zu Beginn jeder Stunde. Dies ist zu einem Markenzeichen des BBC-Rundfunks geworden und hat den Glockenklang weltweit bekannt gemacht.

Big Ben in der Popkultur

Der Big Ben ist nicht nur ein Wahrzeichen, sondern auch ein beliebter Drehort für Filme, Fernsehsendungen und Musikvideos. Er ist in zahlreichen Filmen wie "Mary Poppins", "V wie Vendetta" und "James Bond – Skyfall" zu sehen. Seine ikonische Silhouette ist ein sofort erkennbares Symbol für London und Großbritannien.

Fazit: Mehr als nur eine Uhr

Der Big Ben ist viel mehr als nur eine Uhr. Er ist ein Symbol für Geschichte, Tradition, Präzision und Widerstandsfähigkeit. Er ist ein Muss für jeden Besucher Londons und ein Zeugnis der beeindruckenden Ingenieurskunst und des kulturellen Erbes Großbritanniens. Ob Sie ihn nun von der Westminster Bridge aus bewundern, auf die Wiedereröffnung der Besichtigungstouren warten oder einfach nur dem ikonischen Glockenklang lauschen – der Big Ben wird Sie garantiert in seinen Bann ziehen.

Planen Sie Ihren Besuch und erleben Sie dieses wunderbare Wahrzeichen selbst! Und denken Sie daran: Wenn Sie das nächste Mal den Glockenklang des Big Ben hören, denken Sie an die lange und faszinierende Geschichte, die hinter diesem ikonischen Turm steckt.