Facts About The London Tower Bridge

Wissenswertes über die Tower Bridge in London

Die Tower Bridge, oft fälschlicherweise mit der London Bridge verwechselt, ist eines der berühmtesten Wahrzeichen Londons. Dieses imposante Bauwerk ist nicht nur eine Brücke, sondern auch ein faszinierendes Zeugnis viktorianischer Ingenieurskunst und ein integraler Bestandteil der Londoner Skyline. Dieser Artikel bietet Ihnen einen umfassenden Überblick über die Geschichte, Architektur und Funktion der Tower Bridge, ideal für Expats, Neuankömmlinge oder jeden, der genauere Informationen sucht.

Geschichte und Bau

Das Bedürfnis nach einer Brücke im Osten Londons entstand im späten 19. Jahrhundert. Die wachsende Bevölkerung und der zunehmende Handel machten eine bessere Verbindung zwischen beiden Ufern der Themse notwendig. Gleichzeitig durfte der Schiffsverkehr zum Pool of London, einem wichtigen Hafenbereich, nicht behindert werden. Ein innovatives Design war also gefragt.

Nach einer langen Planungsphase und einem öffentlichen Wettbewerb wurde 1886 mit dem Bau der Tower Bridge begonnen. Der Entwurf von Sir Horace Jones, dem Architekten der City of London, und Sir John Wolfe Barry wurde ausgewählt. Jones starb jedoch noch vor der Fertigstellung. Fünf große Bauunternehmen und rund 432 Bauarbeiter waren an dem gigantischen Projekt beteiligt.

Die Brücke wurde schließlich am 30. Juni 1894 eröffnet. Prinz Eduard von Wales (der spätere König Eduard VII.) und Prinzessin Alexandra nahmen an der feierlichen Zeremonie teil. Die Baukosten beliefen sich auf rund 1,184 Millionen Pfund – eine enorme Summe für die damalige Zeit.

Architektur und Design

Die Tower Bridge ist eine Kombination aus einer Hängebrücke und einer Klappbrücke. Diese Konstruktion ermöglichte es, sowohl den Straßenverkehr zu bewältigen als auch großen Schiffen die Durchfahrt zu ermöglichen. Die beiden markanten Türme sind im neogotischen Stil gehalten, der zu der Architektur des nahegelegenen Tower of London passt. Sie sind mit Cornish Granit und Portland-Stein verkleidet.

Das Herzstück der Brücke sind die beiden beweglichen Brückenteile, auch Bascule genannt. Sie können innerhalb von etwa einer Minute auf einen Winkel von 86 Grad angehoben werden, um Schiffe passieren zu lassen. Ursprünglich wurden die Bascule hydraulisch mit Dampfkraft betrieben. Heutzutage wird das System mit Öl und Elektrizität betrieben, die ursprünglichen Dampfmaschinen sind jedoch noch zu besichtigen.

Die Hochlaufstege, die die beiden Türme verbinden, waren ursprünglich für Fußgänger gedacht, die die Brücke auch dann überqueren konnten, wenn die Bascule geöffnet waren. Da die Stege jedoch wenig genutzt wurden (die meisten Fußgänger warteten lieber, bis die Brücke wieder geschlossen war), wurden sie 1910 geschlossen. 1982 wurden sie als Teil der Tower Bridge Exhibition wiedereröffnet und bieten seither einen atemberaubenden Panoramablick auf London.

Funktionsweise und Schiffsverkehr

Die Tower Bridge wird auch heute noch regelmäßig für den Schiffsverkehr geöffnet. Die Anzahl der Öffnungen hat sich im Laufe der Zeit jedoch stark reduziert. Während sie früher mehrmals täglich geöffnet wurde, öffnet sie sich heutzutage oft nur noch wenige Male pro Woche oder sogar pro Monat. Die genauen Öffnungszeiten sind auf der offiziellen Website der Tower Bridge einsehbar.

Wichtig zu wissen: Schiffe, die die Tower Bridge passieren möchten, müssen dies im Voraus anmelden. Die Öffnung ist für den Schiffsverkehr kostenlos. Für Fußgänger und Autofahrer entstehen durch die Öffnung nur kurze Wartezeiten.

Die Hydraulik, die die Bascule antreibt, ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst. Das System besteht aus riesigen Hydraulikkolben, die mit Öl unter hohem Druck betrieben werden. Die ursprünglichen Dampfmaschinen, die das System einst antrieben, sind im Tower Bridge Exhibition zu sehen und geben einen faszinierenden Einblick in die viktorianische Technologie.

Besichtigung der Tower Bridge

Ein Besuch der Tower Bridge ist ein Muss für jeden London-Besucher. Die Tower Bridge Exhibition bietet die Möglichkeit, die Brücke von innen zu erkunden und mehr über ihre Geschichte und Funktionsweise zu erfahren. Zu den Highlights gehören:

• Die viktorianischen Maschinenräume: Hier können Sie die originalen Dampfmaschinen besichtigen, die die Brücke einst antrieben. Interaktive Ausstellungen erklären die Funktionsweise des hydraulischen Systems.
• Die Hochlaufstege: Genießen Sie einen atemberaubenden Panoramablick auf London von den Hochlaufstegen aus. Die Glasböden bieten einen besonders spektakulären Blick auf die Themse und den Straßenverkehr unter Ihnen.
• Die interaktiven Ausstellungen: Erfahren Sie mehr über die Geschichte der Brücke, die Menschen, die sie gebaut haben, und die Schiffe, die sie passiert haben. Es gibt auch spezielle Ausstellungen für Kinder.

Tickets für die Tower Bridge Exhibition können online oder vor Ort gekauft werden. Es empfiehlt sich, die Tickets im Voraus zu buchen, um Wartezeiten zu vermeiden. Die Brücke ist in der Regel täglich geöffnet, die Öffnungszeiten variieren jedoch je nach Saison.

Tipp: Kombinieren Sie Ihren Besuch der Tower Bridge mit einem Besuch des nahegelegenen Tower of London. Die beiden Wahrzeichen liegen nur wenige Gehminuten voneinander entfernt.

Praktische Informationen

• Adresse: Tower Bridge Road, London SE1 2UP, Vereinigtes Königreich
• Nächste U-Bahn-Stationen: Tower Hill (Circle und District Line) und London Bridge (Northern und Jubilee Line)
• Buslinien: Zahlreiche Buslinien halten in der Nähe der Tower Bridge.
• Website: www.towerbridge.org.uk

Mythen und Fakten

Um die Tower Bridge ranken sich einige Mythen und Missverständnisse. Einer der häufigsten Fehler ist die Verwechslung mit der London Bridge. Die London Bridge ist eine viel schlichtere Brücke, die etwas weiter flussaufwärts liegt.

"Ein weit verbreiteter Mythos besagt, dass die Bascule der Tower Bridge einmal angehoben wurde, als ein Bus noch auf der Brücke war. Dies ist jedoch nur eine Legende. Die Bascule werden erst angehoben, wenn sichergestellt ist, dass sich keine Fahrzeuge oder Fußgänger mehr auf der Brücke befinden."

Die Tower Bridge ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst und ein unverzichtbares Wahrzeichen Londons. Ein Besuch bietet einen faszinierenden Einblick in die Geschichte, Architektur und Technologie der Brücke. Ob Sie nun Expat, Neuankömmling oder einfach nur ein interessierter Besucher sind, die Tower Bridge wird Sie mit Sicherheit beeindrucken.