Information About The Big Ben
Der Elizabeth Tower, umgangssprachlich und liebevoll als Big Ben bekannt, ist weit mehr als nur ein Wahrzeichen Londons oder gar Großbritanniens. Er ist ein kraftvolles Symbol für Demokratie, Geschichte und die Widerstandsfähigkeit einer Nation. Ein Besuch dieser Ikone verspricht nicht nur ein beeindruckendes visuelles Erlebnis, sondern auch eine tiefe Auseinandersetzung mit der politischen und kulturellen Entwicklung des Landes. Während der Zugang zum Inneren des Turms in der Vergangenheit stark eingeschränkt war, haben die jüngsten Renovierungsarbeiten und die damit verbundene Wiedereröffnung neue Möglichkeiten geschaffen, die Geschichte und die Ingenieurskunst hinter diesem monumentalen Bauwerk zu entdecken.
Die Geschichte hinter den Mauern: Eine Reise durch die Zeit
Die Geschichte des Big Ben ist eng verwoben mit der Geschichte des Palace of Westminster, dem Sitz des britischen Parlaments. Nachdem der ursprüngliche Palast im Jahr 1834 durch ein verheerendes Feuer zerstört worden war, wurde beschlossen, ein neues Parlamentsgebäude zu errichten, das dem Glanz und der Bedeutung der britischen Demokratie gerecht werden sollte. Der Architekt Charles Barry wurde mit dem Entwurf beauftragt, und Augustus Pugin trug wesentlich zur Gestaltung der neugotischen Details bei. Der Uhrturm, später bekannt als Elizabeth Tower, wurde als integraler Bestandteil des neuen Palastes konzipiert.
Die Uhrmechanik: Ein Meisterwerk der Ingenieurskunst
Die Uhrmechanik des Big Ben, entworfen von Edmund Beckett Denison (später Lord Grimthorpe), ist ein Paradebeispiel viktorianischer Ingenieurskunst. Sie zeichnet sich durch ihre Präzision und Zuverlässigkeit aus. Die Uhr ist berühmt für ihren charakteristischen Klang, der durch die vier Glocken (Quarter Bells) und die große Glocke, den eigentlichen Big Ben, erzeugt wird. Jede der Quarter Bells spielt eine unterschiedliche Melodie vor dem vollen Stundenschlag des Big Ben. Der Mechanismus verfügt über eine einzigartige Funktion zur Feinjustierung der Zeitmessung: kleine Stapel alter Penny-Münzen, die auf dem Pendel platziert oder entfernt werden können, um die Ganggeschwindigkeit der Uhr zu verändern. Diese scheinbar einfache Methode ermöglicht eine erstaunliche Genauigkeit.
Der Namensursprung: Legenden und Anekdoten
Die Benennung des Big Ben ist Gegenstand verschiedener Theorien und Anekdoten. Die populärste Erklärung besagt, dass die Glocke nach Sir Benjamin Hall benannt wurde, dem damaligen Commissioner of Works, dessen stattliche Statur ihm den Spitznamen "Big Ben" eingebracht hatte. Eine andere Theorie besagt, dass die Glocke nach dem Schwergewichtsboxer Benjamin Caunt benannt wurde, der zu dieser Zeit ebenfalls "Big Ben" genannt wurde. Unabhängig vom genauen Ursprung hat sich der Name Big Ben fest im kollektiven Gedächtnis verankert und ist untrennbar mit dem Elizabeth Tower verbunden.
Exponate und Bildungsprogramme: Ein tieferer Einblick
Die Renovierungsarbeiten am Elizabeth Tower, die 2017 begannen und 2022 abgeschlossen wurden, haben nicht nur die strukturelle Integrität des Turms wiederhergestellt, sondern auch neue Möglichkeiten für Besucher geschaffen, sich mit seiner Geschichte und Funktionsweise auseinanderzusetzen. Während der Zugang zum Turminneren weiterhin begrenzt ist (und oft nur für Einwohner Großbritanniens über eine Lotterie zugänglich), werden spezielle Führungen angeboten, die einen detaillierten Einblick in die Uhrmechanik und die Geschichte des Turms geben.
Die Uhrmechanik hautnah erleben
Ein Höhepunkt jeder Führung ist die Möglichkeit, die Uhrmechanik aus nächster Nähe zu betrachten. Besucher können die komplexen Zahnräder, Hebel und Gewichte bewundern, die zusammenarbeiten, um die Zeit so präzise zu messen. Die Erklärungen der Führer vermitteln ein tiefes Verständnis für die mathematischen und physikalischen Prinzipien, die hinter dem Design der Uhr stehen. Es ist ein außergewöhnliches Beispiel für die Verbindung von Wissenschaft und Handwerkskunst.
Der Aufstieg: Eine Herausforderung und eine Belohnung
Der Aufstieg zum Glockenturm erfordert das Bezwingen von 334 Stufen einer Wendeltreppe. Es ist zweifellos eine Herausforderung, aber die Anstrengung wird durch die atemberaubende Aussicht auf London und die Möglichkeit belohnt, die Glocken aus nächster Nähe zu sehen. Der Klang der Glocken, insbesondere des Big Ben selbst, ist ein unvergessliches Erlebnis, das die Kraft und Bedeutung dieses Symbols für das Land erahnen lässt. Während des Aufstiegs erhalten Besucher Informationen über die Geschichte des Turms, die architektonischen Details und die verschiedenen Reparaturen und Wartungsarbeiten, die im Laufe der Jahre durchgeführt wurden.
Bildungsinitiativen: Für junge und junggebliebene Entdecker
Das Parlament bietet eine Vielzahl von Bildungsprogrammen für Schulen und die breite Öffentlichkeit an, die das Verständnis für die Geschichte und die Bedeutung des Big Ben fördern sollen. Diese Programme umfassen interaktive Ausstellungen, Workshops und Online-Ressourcen. Ziel ist es, jungen Menschen die Bedeutung von Demokratie, Geschichte und technischem Know-how zu vermitteln. Die Bildungsprogramme konzentrieren sich oft auf die Verbindung zwischen dem Big Ben und dem Palace of Westminster, um zu zeigen, wie beide untrennbar miteinander verbunden sind und eine zentrale Rolle im politischen Leben Großbritanniens spielen.
Das Besuchererlebnis: Planung und Erwartungen
Aufgrund der begrenzten Kapazität und der hohen Nachfrage ist es ratsam, Führungen zum Elizabeth Tower im Voraus zu buchen. Informationen zu Verfügbarkeit und Buchung finden Sie auf der Website des britischen Parlaments. Es ist wichtig zu beachten, dass der Zugang zum Turm aufgrund von Wartungsarbeiten oder parlamentarischen Ereignissen eingeschränkt sein kann. Besucher sollten sich vor ihrem Besuch über die aktuellen Richtlinien informieren.
Barrierefreiheit: Eine Herausforderung
Die Wendeltreppe zum Glockenturm stellt eine erhebliche Herausforderung für Menschen mit eingeschränkter Mobilität dar. Es gibt keinen Aufzug. Die Behörden bemühen sich jedoch, Informationen und Ressourcen bereitzustellen, um Menschen mit Behinderungen den Zugang zu anderen Bereichen des Palace of Westminster zu erleichtern und das Verständnis für die Geschichte des Big Ben zu fördern.
Die Umgebung: Mehr als nur der Turm
Ein Besuch des Big Ben sollte in Verbindung mit einem Besuch des Palace of Westminster und der Westminster Abbey geplant werden. Diese historischen Stätten bilden ein Ensemble von großer Bedeutung und bieten ein umfassendes Bild der britischen Geschichte und Kultur. Die Ufer der Themse bieten zudem spektakuläre Perspektiven auf den Elizabeth Tower, die sich ideal für Fotos eignen. Ein Spaziergang entlang der Themse, vielleicht bis zur Tower Bridge, rundet das Londoner Erlebnis ab.
Reflexion: Ein Symbol für die Ewigkeit
Der Big Ben ist mehr als nur ein touristisches Ziel. Er ist ein lebendiges Denkmal, das die Geschichte und die Werte einer Nation verkörpert. Ein Besuch des Elizabeth Tower ist eine Gelegenheit, über die Bedeutung von Demokratie, die Errungenschaften der Ingenieurskunst und die Bedeutung historischer Symbole nachzudenken. Die tickende Uhr, die schlagenden Glocken und die majestätische Architektur erinnern uns daran, dass die Zeit vergeht, aber die Werte und die Ideale, die der Big Ben repräsentiert, bleiben bestehen.
Die Wiedereröffnung nach den Renovierungsarbeiten hat dem Big Ben neues Leben eingehaucht. Es ist eine Gelegenheit, dieses ikonische Wahrzeichen in seiner ganzen Pracht zu erleben und ein tieferes Verständnis für seine Rolle in der Geschichte Großbritanniens zu entwickeln. Ein Besuch ist nicht nur eine touristische Aktivität, sondern eine Bereicherung für den Geist und eine Erinnerung an die Bedeutung von Geschichte und Kultur.
