Interesting Facts About Big Ben

Willkommen zu einer faszinierenden Reise in das Herz von London, wo wir eines der berühmtesten Wahrzeichen der Welt erkunden: Big Ben! Dieser ikonische Turm ist mehr als nur eine beeindruckende Struktur; er ist ein Symbol für britische Geschichte, Widerstandsfähigkeit und das unaufhaltsame Vergehen der Zeit. Egal, ob Sie ein Tourist sind, der London zum ersten Mal besucht, ein Expat, der sich hier niedergelassen hat, oder einfach nur jemand, der einen Kurztrip plant, dieser Leitfaden wird Ihnen interessante Fakten über Big Ben liefern, die Ihre Wertschätzung für dieses architektonische Wunderwerk vertiefen.

Was ist Big Ben eigentlich?

Oft wird der Name "Big Ben" fälschlicherweise für den gesamten Turm verwendet, aber das ist nicht ganz richtig! Big Ben ist eigentlich der Spitzname der großen Glocke im Inneren des Elizabeth Tower. Der Turm selbst wurde früher einfach als Clock Tower bezeichnet, wurde aber 2012 zu Ehren von Königin Elizabeth II. in Elizabeth Tower umbenannt, um ihr Diamantenes Thronjubiläum zu feiern.

Die große Glocke, Big Ben, wiegt beeindruckende 13,7 Tonnen (13.760 kg). Sie ist die zweitgrößte Glocke im Vereinigten Königreich, nur übertroffen von der "Great Paul" in der St Paul's Cathedral. Stellen Sie sich das ohrenbetäubende Dröhnen vor, wenn dieser Koloss stündlich schlägt!

Die Geschichte hinter dem Namen

Es gibt zwei weit verbreitete Theorien darüber, wie die große Glocke ihren Spitznamen "Big Ben" erhielt. Die erste und wahrscheinlichste Theorie besagt, dass die Glocke nach Sir Benjamin Hall benannt wurde, dem damaligen First Commissioner of Works. Hall war ein imposanter Mann, und es wird angenommen, dass seine Kollegen ihn scherzhaft "Big Ben" nannten. Als die Glocke zur Gießerei kam, soll Hall den Auftrag gegeben haben, seinen Namen auf die Glocke zu schreiben.

Eine andere Theorie besagt, dass Big Ben nach dem Schwergewichtsboxer Benjamin Caunt benannt wurde, der zu dieser Zeit ebenfalls einen großen Namen hatte. Obwohl diese Theorie romantischer klingt, ist die Verbindung zu Sir Benjamin Hall historisch besser belegt.

Architektur und Design des Elizabeth Tower

Der Elizabeth Tower ist ein Meisterwerk neugotischer Architektur, entworfen von Augustus Pugin. Pugin war ein führender Architekt seiner Zeit und spielte eine entscheidende Rolle beim Wiederaufbau des Palace of Westminster, nachdem dieser 1834 durch ein Feuer zerstört worden war. Der Turm wurde 1859 fertiggestellt und ist 96 Meter hoch.

Die Fassade des Turms ist mit detaillierten Verzierungen versehen, darunter Tudor-Rosen, Disteln und Kleeblätter, die die floralen Embleme Englands, Schottlands und Irlands darstellen. Die Uhrzifferblätter sind mit vergoldeten Rahmen versehen und haben einen Durchmesser von jeweils 7 Metern. Jedes Zifferblatt besteht aus 312 einzelnen Glasscheiben. Die Ziffern sind etwa 60 Zentimeter hoch.

Ein Blick ins Innere

Obwohl die Turmbesteigung für die breite Öffentlichkeit lange Zeit nicht möglich war, änderte sich dies mit der Eröffnung für Anwohner des Vereinigten Königreichs im Jahr 2017. Der Aufstieg ist eine Herausforderung – man muss 334 Stufen erklimmen, da es keinen Aufzug gibt – aber die Belohnung ist ein unvergleichlicher Blick auf die Uhrwerksmechanismen und ein atemberaubendes Panorama über London.

Im Inneren des Turms befindet sich auch das ehemalige Gefängnis, das einst zur Inhaftierung von Parlamentsabgeordneten diente, die gegen die Verhaltensregeln verstießen. Der letzte Gefangene war Charles Bradlaugh im Jahr 1880, der sich weigerte, einen religiösen Eid abzulegen, um seinen Sitz im Parlament einzunehmen.

Das Uhrwerk: Ein Wunderwerk der Präzision

Das Uhrwerk von Big Ben ist berühmt für seine Genauigkeit. Es wurde von dem Uhrmacher Edward John Dent entworfen und nach dessen Tod von seinem Stiefsohn Frederick Dent fertiggestellt. Das Uhrwerk befindet sich unterhalb der Glockenstube und ist über eine Wendeltreppe erreichbar.

Ein interessantes Detail ist, dass ein Penny (eine britische Ein-Penny-Münze) auf dem Pendel des Uhrwerks platziert werden kann, um die Geschwindigkeit zu regulieren. Das Hinzufügen oder Entfernen eines Pennys verändert die Pendelgeschwindigkeit um etwa 0,4 Sekunden pro Tag.

Der ikonische Westminster-Viertelton, der von Big Ben vor jeder vollen Stunde geläutet wird, ist eine Melodie, die als Cambridge Chimes bekannt ist. Die Melodie wird von vier kleineren Glocken gespielt und basiert auf einer Komposition, die angeblich von William Crotch komponiert wurde, obwohl einige Quellen auch behaupten, dass sie von einem Studenten des Trinity College in Cambridge namens Joseph Jowett komponiert wurde.

"All through this hour, Lord, be my guide, And by Thy power, no foot shall slide."

Big Ben im Laufe der Geschichte

Big Ben hat im Laufe der Jahre viele historische Ereignisse miterlebt. Er hat zwei Weltkriege überstanden, das Aufkommen und den Fall des britischen Empire beobachtet und ist zu einem Symbol für das Vereinigte Königreich geworden.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Palace of Westminster von Bomben getroffen, aber Big Ben überstand die Angriffe relativ unbeschadet. Um die Moral der Bevölkerung zu stärken, sendete die BBC weiterhin die Glockenschläge von Big Ben, um zu signalisieren, dass London und das Vereinigte Königreich standhaft blieben.

In jüngerer Zeit wurde der Elizabeth Tower von 2017 bis 2021 umfassend renoviert. Die Arbeiten umfassten die Reparatur von Schäden, die durch Witterungseinflüsse und Umweltverschmutzung verursacht wurden, sowie die Modernisierung der Turmfunktionen. Während der Renovierung verstummte Big Ben weitgehend, mit Ausnahme von wichtigen Ereignissen wie dem Remembrance Day und dem Silvesterabend.

Besuch von Big Ben: Was Sie wissen müssen

Der Elizabeth Tower ist ein Muss für jeden London-Besucher. Hier sind einige praktische Tipps für Ihren Besuch:

• Besichtigungen: Führungen im Elizabeth Tower sind begrenzt und müssen im Voraus gebucht werden. Aufgrund der begrenzten Kapazität und hohen Nachfrage ist es ratsam, Ihre Tickets lange im Voraus zu reservieren.
• Standort: Der Elizabeth Tower befindet sich am Palace of Westminster in Westminster, London. Die nächstgelegene U-Bahn-Station ist Westminster.
• Beste Aussichtspunkte: Um die beste Aussicht auf Big Ben zu genießen, gehen Sie zur Westminster Bridge oder zum Ufer der Themse. Auch vom London Eye aus hat man einen atemberaubenden Blick auf den Turm.
• Sicherheit: Wie bei allen wichtigen Sehenswürdigkeiten gibt es Sicherheitskontrollen. Planen Sie genügend Zeit für die Kontrollen ein.
• Barrierefreiheit: Aufgrund der vielen Treppen ist der Aufstieg in den Turm für Menschen mit Mobilitätsproblemen möglicherweise nicht geeignet. Es gibt jedoch Pläne, einen Aufzug einzubauen. Erkundigen Sie sich vor Ihrem Besuch nach dem aktuellen Stand.

Big Ben in der Populärkultur

Big Ben hat einen festen Platz in der Populärkultur. Er wurde in unzähligen Filmen, Fernsehsendungen und Büchern gezeigt. Von Mary Poppins bis James Bond ist Big Ben ein ikonisches Symbol für London und Großbritannien.

Die Glockenschläge von Big Ben werden seit Jahrzehnten von der BBC verwendet, um Nachrichtensendungen einzuleiten, was ihren Status als nationales Symbol weiter festigt.

Mehr als nur eine Uhr: Ein Symbol für die Ewigkeit

Big Ben ist mehr als nur ein großes, altes Uhrwerk. Er ist ein Zeuge der Geschichte, ein Symbol für Widerstandsfähigkeit und ein Wahrzeichen, das Menschen aus aller Welt inspiriert. Egal, ob Sie sich dem Turm persönlich nähern oder ihn aus der Ferne bewundern, Big Ben wird Sie sicherlich in seinen Bann ziehen.

Also, wenn Sie das nächste Mal in London sind, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um Big Ben zu bewundern. Hören Sie aufmerksam auf die Glockenschläge, stellen Sie sich die Geschichten vor, die er erzählen könnte, und lassen Sie sich von der zeitlosen Schönheit dieses bemerkenswerten Wahrzeichens berühren. Es ist ein Erlebnis, das Sie nicht vergessen werden!

Planen Sie Ihren Besuch, buchen Sie Ihre Tickets und bereiten Sie sich darauf vor, von Big Ben und der Magie Londons verzaubert zu werden. Ihre Reise in die britische Geschichte wartet!