Interpretation Der Besuch Der Alten Dame

Friedrich Dürrenmatts Tragikomödie Der Besuch der alten Dame ist ein Klassiker der deutschsprachigen Nachkriegsliteratur. Das Stück, uraufgeführt 1956, behandelt Themen wie Gerechtigkeit, Schuld, Verantwortung und die Verführbarkeit durch Geld. Die komplexe Handlung und die vielschichtigen Charaktere laden zu unterschiedlichen Interpretationen ein. Dieser Artikel bietet eine detaillierte Analyse und Interpretationsansätze, um das Werk besser zu verstehen.

Handlungszusammenfassung und Schlüsselereignisse

Die Handlung spielt in dem heruntergekommenen Städtchen Güllen. Claire Zachanassian, eine Milliardärin und gebürtige Güllenerin, kehrt nach langer Abwesenheit in ihren Heimatort zurück. Güllen erhofft sich von ihrem Besuch finanzielle Rettung, da die Stadt wirtschaftlich am Boden liegt.

Claire bietet der Stadt eine Milliarde Schweizer Franken an, jedoch unter einer Bedingung: Alfred Ill, ein angesehener Bürger und Claires Jugendliebe, soll getötet werden. Ill hatte Claire vor vielen Jahren geschwängert und sie dann verlassen, um eine reiche Frau zu heiraten. Er bestritt die Vaterschaft vor Gericht, bestach Zeugen (die später von Claire kastriert wurden) und ruinierte somit Claires Leben.

Zunächst empört sich die Stadt über Claires Angebot. Der Bürgermeister und die Bürger beteuern ihre Rechtschaffenheit und ihre Ablehnung von Blutgeld. Doch im Laufe der Zeit, beeinflusst durch die Verlockungen des Geldes – neue Schuhe auf Kredit, teurere Lebensmittel, erwartete Jobs – ändert sich die Stimmung. Die Bürger verschulden sich, in der Erwartung, dass Claire ihr Versprechen einhalten wird, und kaufen immer mehr Güter auf Kredit.

Alfred Ill spürt die zunehmende Feindseligkeit und Angst. Er sucht Hilfe beim Bürgermeister, beim Pfarrer und beim Polizisten, findet aber keine Unterstützung. Er erkennt, dass sein Leben in Gefahr ist. Die anfängliche Ablehnung der Bürger weicht einer subtilen, aber unaufhaltsamen Akzeptanz von Ills Tod. Schließlich stirbt Ill unter dem Vorwand eines Herzanfalls, während er von einer Menschenmenge umringt ist.

Claire zahlt die versprochene Milliarde aus, und Güllen ist gerettet. Das Stück endet mit der Feststellung, dass die Gerechtigkeit, wenn auch auf grausame Weise, wiederhergestellt wurde.

Charakteranalyse

Claire Zachanassian

Claire ist die zentrale Figur des Dramas. Sie ist eine rätselhafte und faszinierende Frau, die durch ihr Vermögen und ihre Entschlossenheit die Handlung vorantreibt. Ihre körperliche Versehrtheit – sie trägt Prothesen und hat körperliche Defekte aufgrund zahlreicher Ehen und Unfälle – symbolisiert ihre seelische Verletzung und ihren Wunsch nach Rache. Sie ist eine Mischung aus Rachegöttin und moderner Medea. Claires Vermögen gibt ihr die Macht, die Moralvorstellungen der Gesellschaft zu verbiegen und die Gerechtigkeit nach ihren eigenen Vorstellungen wiederherzustellen. Ihre Unfähigkeit zur Vergebung ist ein zentrales Element ihres Charakters.

Alfred Ill

Alfred Ill ist das Opfer der Geschichte. Er ist zunächst ein angesehener Bürger, dessen Leben durch Claires Rückkehr und ihr Angebot aus den Fugen gerät. Er durchläuft eine Wandlung von anfänglicher Selbstsicherheit zu wachsender Angst und schließlich zur Akzeptanz seines Schicksals. Ill ist ein ambivalenter Charakter. Einerseits ist er schuldig an Claires Unglück, andererseits wird er zum Sündenbock für die moralische Verkommenheit der Güllener Gesellschaft.

Die Bürger von Güllen

Die Bürger von Güllen repräsentieren die Verführbarkeit des Menschen durch Geld und die Korrumpierbarkeit der Gesellschaft. Sie sind zunächst moralisch empört über Claires Angebot, lassen sich aber im Laufe der Zeit von der Aussicht auf Wohlstand blenden. Sie rechtfertigen ihre Tat mit dem Gedanken der Gerechtigkeit, aber letztendlich handeln sie aus Eigennutz und Habgier. Ihre Transformation zeigt die Gefahr von Gruppendynamik und die Entmenschlichung, die mit dem Streben nach materiellem Reichtum einhergehen kann.

Themen und Motive

Gerechtigkeit und Rache

Das zentrale Thema des Stücks ist die Frage nach Gerechtigkeit. Claire Zachanassian strebt nach Gerechtigkeit für das Unrecht, das ihr in ihrer Jugend widerfahren ist. Sie inszeniert eine Situation, in der die Güllener Gesellschaft gezwungen ist, sich mit ihrer Schuld auseinanderzusetzen. Die Frage ist, ob Claires Rache gerechtfertigt ist und ob das Streben nach Gerechtigkeit auf Kosten von Moral und Menschlichkeit gehen darf. Dürrenmatt stellt hier die Konventionen von Gerechtigkeit in Frage.

Geld und Korruption

Das Geld ist ein zentrales Motiv des Stücks. Es ist die treibende Kraft, die die Handlung vorantreibt und die Charaktere beeinflusst. Die Verlockung des Geldes führt zur Korruption der Güllener Gesellschaft und zur Aufhebung moralischer Werte. Dürrenmatt zeigt die zerstörerische Kraft des Kapitalismus und die Verführbarkeit des Menschen durch materiellen Reichtum. Die Stadt Güllen selbst wird zum Symbol der Abhängigkeit von finanzieller Unterstützung.

Schuld und Verantwortung

Das Stück thematisiert die individuelle und kollektive Schuld. Alfred Ill trägt die Schuld an Claires Unglück. Die Güllener Gesellschaft trägt die Schuld an Ills Tod, da sie durch ihre Gier und ihre Bereitschaft, ihn zu töten, indirekt verantwortlich ist. Das Stück stellt die Frage nach der individuellen Verantwortung in einer kollektivistischen Gesellschaft und wie sich Schuld auf das Verhalten der Menschen auswirkt. Die Verweigerung von Verantwortung durch die Gemeinde ist ein wiederkehrendes Motiv.

Moral und Verführbarkeit

Der Besuch der alten Dame zeigt, wie leicht Menschen von ihren moralischen Werten abweichen können, wenn sie vor einer finanziellen Versuchung stehen. Die Güllener Bürger, die sich anfangs moralisch überlegen fühlen, werden nach und nach von ihrer Gier überwältigt und sind bereit, ein Menschenleben zu opfern, um ihren Wohlstand zu sichern. Das Stück ist eine Warnung vor der Verführbarkeit des Menschen und der Fragilität moralischer Prinzipien. Die Illusion von Moral wird schonungslos entlarvt.

Interpretationsansätze

Der Besuch der alten Dame lässt verschiedene Interpretationsansätze zu:

Gesellschaftskritische Interpretation: Das Stück kann als Kritik am Kapitalismus und der Konsumgesellschaft gelesen werden. Dürrenmatt zeigt, wie die Verlockung des Geldes zur Korruption und zum Verlust moralischer Werte führen kann.
Moralische Interpretation: Das Stück kann als Auseinandersetzung mit den Begriffen Gerechtigkeit, Schuld und Verantwortung interpretiert werden. Dürrenmatt stellt die Frage, ob Rache gerechtfertigt ist und ob das Streben nach Gerechtigkeit auf Kosten von Moral und Menschlichkeit gehen darf.
Existenzialistische Interpretation: Das Stück kann als Darstellung der menschlichen Existenz in einer absurden Welt interpretiert werden. Die Charaktere sind gefangen in einer Situation, in der sie gezwungen sind, moralische Entscheidungen zu treffen, ohne Gewissheit über richtig oder falsch.
Psychologische Interpretation: Das Stück kann als Analyse der menschlichen Psyche interpretiert werden. Die Charaktere werden von ihren Trieben und Ängsten gesteuert, und ihre Handlungen sind oft irrational und selbstzerstörerisch.

Fazit

Der Besuch der alten Dame ist ein komplexes und vielschichtiges Werk, das zu unterschiedlichen Interpretationen einlädt. Es ist eine Tragikomödie, die auf humorvolle und satirische Weise die moralische Verkommenheit der Gesellschaft und die Verführbarkeit des Menschen durch Geld thematisiert. Das Stück regt zum Nachdenken über Gerechtigkeit, Schuld, Verantwortung und die Rolle des Geldes in der modernen Welt an. Es bleibt ein relevantes und zeitloses Werk der deutschsprachigen Literatur. Es mahnt zur Vorsicht gegenüber den Verlockungen des materiellen Wohlstands und zur Besinnung auf moralische Werte. Die Vielschichtigkeit der Charaktere und die zeitlosen Themen machen Der Besuch der alten Dame zu einem Werk, das auch heute noch Leser und Zuschauer fesselt und zu Diskussionen anregt.