Morton Rhue Die Welle Zusammenfassung

Morton Rhues Die Welle (The Wave) ist ein Roman aus dem Jahr 1981, der auf einem tatsächlichen Experiment basiert, das 1967 an einer Highschool in Kalifornien stattfand. Der Roman, der auch in Deutschland Schullektüre ist, behandelt Themen wie Konformität, Gruppenzwang, Faschismus und die Gefahren von unkritischem Gehorsam. Diese Zusammenfassung soll einen klaren und prägnanten Überblick über die Handlung und die wichtigsten Aspekte des Romans bieten.

Handlung

Der Ausgangspunkt

Die Geschichte beginnt an der Gordon High School, wo Geschichtslehrer Ben Ross seinen Schülern das Thema Nationalsozialismus und den Zweiten Weltkrieg näherbringt. Seine Schüler sind sichtlich schockiert und verwirrt darüber, wie die deutsche Bevölkerung die Gräueltaten des NS-Regimes zulassen konnte. Sie äußern die Frage, wie es möglich war, dass so viele Menschen blind einem Führer folgten und sich an unmenschlichen Taten beteiligten oder diese zumindest tolerierten.

Die Entstehung der Welle

Frustriert über die Unfähigkeit seiner Schüler, das Konzept der Disziplin und des Gruppenzwangs zu verstehen, beschließt Ben Ross, ein Experiment zu starten. Er nennt es "Die Welle". Am ersten Tag konzentriert er sich auf Disziplin. Er fordert von seinen Schülern eine perfekte Körperhaltung, präzise Antworten und ein diszipliniertes Verhalten. Erstaunlicherweise reagieren die Schüler positiv auf diese neue Strenge. Ihre Leistungen verbessern sich und sie zeigen ein gesteigertes Interesse am Unterricht.

Am zweiten Tag führt Ross das Konzept der Gemeinschaft ein. Er erfindet einen Gruß – eine Handbewegung mit der Handfläche zur Schulter – und fordert alle Schüler auf, diesen Gruß zu verwenden und sich als Teil der "Welle" zu fühlen. Die Schüler nehmen das Konzept begeistert an. Sie fühlen sich zum ersten Mal seit langem zugehörig und akzeptiert. Die Welle verbreitet sich wie ein Lauffeuer in der Schule.

Am dritten Tag fügt Ross das Prinzip der Aktion hinzu. Er gibt den Schülern Aufgaben, die die Ziele der Welle fördern sollen: Neue Mitglieder werben, die Regeln der Welle durchsetzen und das Klassenzimmer sauber halten. Ross ernennt Schüler zu "Wellen-Beobachtern", die Nonkonformität melden sollen. Dies führt zu einem Klima des Misstrauens und der Angst. Schüler, die nicht der Welle beitreten wollen oder kritische Fragen stellen, werden ausgegrenzt und bedroht.

Der Kontrollverlust

Was als harmloses Experiment beginnt, gerät schnell außer Kontrolle. Die Welle wird zu einer Art Jugendbewegung mit autoritären Zügen. Ben Ross, der ursprünglich die Kontrolle über das Experiment behalten wollte, merkt, dass er die Situation nicht mehr im Griff hat. Die Schüler sind so von der Welle gefesselt, dass sie blind Befehle befolgen und ihre eigene Individualität aufgeben. Kritische Stimmen werden unterdrückt, und es kommt zu Vorfällen von Gewalt und Einschüchterung. Robert Billings, ein zuvor unbeliebter und unsicherer Schüler, blüht in der Welle auf und wird zu Ross' loyalstem Anhänger. Er genießt die Akzeptanz und den Respekt, die er vorher nie erfahren hat. Andere Schüler, wie Laurie Saunders, die Herausgeberin der Schülerzeitung, und ihr Freund David Collins, beginnen jedoch, die Welle kritisch zu hinterfragen. Laurie beobachtet, wie sich die Welle negativ auf die Schulgemeinschaft auswirkt und wie Schüler, die vorher Freunde waren, sich nun feindselig gegenüberstehen.

Das Ende der Welle

Laurie Saunders veröffentlicht in der Schülerzeitung einen kritischen Artikel über die Welle. Dies führt zu Spannungen und Konflikten. Sie wird von anderen Schülern angefeindet und sogar bedroht. Ben Ross erkennt, dass die Situation gefährlich wird und dass er das Experiment beenden muss. Er beschließt, eine große Versammlung der Welle zu organisieren. Er verspricht den Schülern, dass ein nationaler Führer der Welle auftreten wird, um sie zu inspirieren und ihre Bewegung zu stärken.

Auf der Versammlung werden die Schüler von Ross' Ankündigung eines nationalen Führers begeistert. Als jedoch auf der Leinwand statt eines charismatischen Führers Bilder von Adolf Hitler erscheinen, sind die Schüler schockiert und desillusioniert. Ross erklärt, dass die Welle nichts anderes als eine Nachbildung der Mechanismen des Faschismus war. Er verdeutlicht, wie leicht es ist, Menschen zu manipulieren und sie dazu zu bringen, unkritisch Befehle zu befolgen. Er appelliert an ihre Vernunft und fordert sie auf, selbstständig zu denken und niemals wieder blind einer Ideologie zu folgen.

Das Experiment wird abrupt beendet. Die Schüler sind verwirrt, beschämt und desillusioniert. Sie erkennen, wie sie manipuliert wurden und wie sie sich von der Welle haben mitreißen lassen. Besonders Robert Billings ist am Boden zerstört, da ihm die Akzeptanz und der Respekt, die er in der Welle gefunden hatte, nun wieder genommen wurden. Ben Ross versucht, den Schülern zu helfen, das Erlebte zu verarbeiten und die Lehren daraus zu ziehen.

Themen und Motive

Konformität und Gruppenzwang: Der Roman verdeutlicht, wie stark der Druck sein kann, sich einer Gruppe anzupassen, und wie leicht Menschen ihre eigene Individualität aufgeben können, um dazuzugehören.
Gehorsam und Autorität: Die Welle zeigt die Gefahren von blindem Gehorsam gegenüber Autoritäten und die Notwendigkeit, kritisch zu hinterfragen.
Manipulation: Das Experiment von Ben Ross demonstriert, wie leicht Menschen manipuliert werden können, wenn sie emotional angesprochen und mit einfachen Botschaften geködert werden.
Verantwortung: Der Roman betont die individuelle Verantwortung jedes Einzelnen, sich kritisch mit Ideologien auseinanderzusetzen und sich gegen Ungerechtigkeit zu stellen.
Die Anfälligkeit für Faschismus: Die Welle dient als Mahnung, dass die Mechanismen, die zum Aufstieg des Nationalsozialismus geführt haben, auch heute noch wirksam sind und dass es wichtig ist, wachsam zu sein und sich gegen jegliche Form von Diskriminierung und Ausgrenzung zu wehren.

Charaktere

Ben Ross: Der Geschichtslehrer, der das Experiment "Die Welle" initiiert. Er ist ein idealistischer Lehrer, der seinen Schülern auf innovative Weise Wissen vermitteln möchte, aber er unterschätzt die Dynamik des Experiments und verliert die Kontrolle darüber.
Laurie Saunders: Die Herausgeberin der Schülerzeitung und eine der wenigen Schülerinnen, die die Welle von Anfang an kritisch hinterfragen. Sie ist mutig und selbstbewusst und scheut sich nicht, ihre Meinung zu äußern, auch wenn sie damit aneckt.
David Collins: Lauries Freund und ein talentierter Footballspieler. Er unterstützt die Welle zunächst, erkennt aber später die Gefahren und stellt sich gegen sie.
Robert Billings: Ein unbeliebter und unsicherer Schüler, der in der Welle aufblüht und zu Ross' loyalstem Anhänger wird. Er ist ein Beispiel dafür, wie Menschen, die sich ausgeschlossen und unbedeutend fühlen, anfällig für Ideologien sind, die ihnen Zugehörigkeit und Bedeutung versprechen.

Interpretation und Bedeutung

Die Welle ist eine eindringliche Mahnung an die Gefahren von Konformität, Gruppenzwang und blindem Gehorsam. Der Roman zeigt, wie leicht es ist, Menschen zu manipulieren und sie dazu zu bringen, unmenschliche Taten zu begehen, wenn sie sich einer Ideologie unterordnen. Die Geschichte erinnert uns daran, dass es wichtig ist, selbstständig zu denken, kritisch zu hinterfragen und sich gegen Ungerechtigkeit zu stellen. Der Roman ist auch heute noch relevant, da er uns daran erinnert, dass die Anfälligkeit für Faschismus und Autoritarismus nicht verschwunden ist und dass es wichtig ist, wachsam zu sein und sich für eine offene und tolerante Gesellschaft einzusetzen.

Besonders in Deutschland, wo die Aufarbeitung der NS-Vergangenheit eine wichtige Rolle spielt, ist Die Welle eine wichtige Lektüre, um jungen Menschen die Mechanismen des Faschismus zu verdeutlichen und sie für die Gefahren von Ideologien zu sensibilisieren. Der Roman regt zur Diskussion an und fordert dazu auf, sich mit der eigenen Geschichte auseinanderzusetzen und Verantwortung für die Zukunft zu übernehmen.

"Die Welle war ein tragisches Beispiel dafür, wie leicht es ist, Menschen zu manipulieren und sie dazu zu bringen, unmenschliche Taten zu begehen."

Abschließend lässt sich sagen, dass Die Welle ein aufrüttelnder Roman ist, der zum Nachdenken anregt und uns daran erinnert, dass Wachsamkeit und kritisches Denken unerlässlich sind, um eine freie und gerechte Gesellschaft zu bewahren.