Norbert Elias Prozess Der Zivilisation

Hand aufs Herz, wer von uns hat noch nie mit vollem Mund geredet? Oder, noch schlimmer, in der Nase gebohrt? Ja, ich weiß, wir sollten's nicht. Aber mal ehrlich, wer ist schon perfekt? Genau darum geht’s doch in Norbert Elias' "Prozess der Zivilisation". Nur halt viel, viel wissenschaftlicher und weniger peinlich.

Elias, dieser deutsche Soziologe mit dem komplizierten Namen, hat sich gefragt: Warum benehmen wir uns heute anders als früher? Und mit "früher" meine ich nicht die 90er mit ihren Neonfarben (obwohl…), sondern das Mittelalter. Stellt euch vor: Ritter, Burgen, Kreuzzüge… und null Manieren. Zumindest verglichen mit heute.

Gabeln und geheime Gelüste: Eine Reise in die Vergangenheit

Im Mittelalter wurde geschnäuzt, gerülpst und gekratzt, als gäbe es kein Morgen. Essen mit den Fingern? Standard! Den Tisch abwischen? Wozu denn, dafür gibt’s Hunde! Und wer sich wundert, warum die Ritterrüstungen so eng waren: Bequemlichkeit spielte wohl eine untergeordnete Rolle. Hauptsache, keiner sieht, wie man sich unkontrolliert bewegt, denn das war unfein. Elias argumentiert, dass sich unser Verhalten im Laufe der Zeit immer mehr verfeinert hat. Nicht, weil wir plötzlich alle super anständig geworden sind (hust), sondern weil die Gesellschaft es von uns erwartet. Und weil wir Angst haben, uns zu blamieren.

Ich behaupte ja, das stimmt nur bedingt. Unter Freunden und Familie fliegen die Manieren doch ganz schnell über Bord. Wer hat noch nie ein Stück Pizza in sich hineingestopft, als gäbe es kein Halten mehr? Oder beim Zappen im Fernsehen einen unkontrollierten "Hach"-Laut von sich gegeben? Eben!

Der innere Zensor und das schlechte Gewissen

Elias nennt das Ganze "Internalisierung". Das bedeutet, dass wir die gesellschaftlichen Regeln so sehr verinnerlicht haben, dass sie zu einem Teil von uns geworden sind. Wir haben einen inneren Zensor, der uns ständig ermahnt: "Nicht mit vollem Mund reden!", "Nicht in der Nase bohren!", "Lach nicht so laut!". Dieser Zensor ist quasi die Stimme der Gesellschaft in unserem Kopf. Nervig, aber irgendwie auch nützlich. Sonst würden wir wahrscheinlich alle wie die Neandertaler herumlaufen.

Aber hier kommt meine unpopuläre Meinung: Ich glaube, dieser innere Zensor ist manchmal ein bisschen zu streng. Müssen wir wirklich immer so perfekt sein? Dürfen wir nicht auch mal einfach wir selbst sein, mit all unseren kleinen Macken und Unzulänglichkeiten? Ich finde, ein bisschen Natürlichkeit und Spontanität schaden niemandem.

Die Zivilisationsfalle: Perfektionismus als Bürde?

Klar, es ist toll, dass wir gelernt haben, uns zu benehmen. Dank Elias' "Prozess der Zivilisation" wissen wir, warum wir nicht mehr in der Öffentlichkeit rülpsen (meistens jedenfalls). Aber manchmal habe ich das Gefühl, dass wir uns in unserer zivilisierten Welt auch ein bisschen gefangen fühlen. Wir sind so sehr darauf bedacht, Fehler zu vermeiden, dass wir uns selbst nicht mehr erlauben, einfach nur zu sein.

Und sind wir mal ehrlich, die ganzen Benimmregeln sind auch ganz schön kompliziert geworden. Früher reichte es, nicht mit vollem Mund zu reden. Heute müssen wir uns merken, welches Besteck für welchen Gang ist, wie man Wein richtig hält und wie man Smalltalk führt, ohne jemanden zu beleidigen. Puh, da kriege ich ja schon vom Zuschauen Stress!

Ich plädiere daher für eine kleine Revolution! Lasst uns den inneren Zensor ab und zu mal in den Urlaub schicken. Lasst uns wieder ein bisschen mehr Spaß haben und uns nicht so viele Gedanken darüber machen, was andere denken. Klar, wir sollten uns weiterhin an die grundlegenden Regeln des Zusammenlebens halten. Aber ein bisschen mehr Lockerheit und Authentizität würden uns allen guttun. Oder, um es mit den Worten von Pippi Langstrumpf zu sagen: "Ich mach mir die Welt, widewidewitt, wie sie mir gefällt!" Vielleicht ist das ja der nächste Schritt im Prozess der Zivilisation: Zurück zur Natürlichkeit.

Und wenn ihr jetzt denkt: "Der hat ja keine Ahnung!", dann ist das auch okay. Aber vielleicht habt ihr ja auch ein bisschen geschmunzelt und gedacht: "Eigentlich hat er ja recht…"