Seit Wann Gibt Es Christentum

Das Christentum, eine der größten Weltreligionen, hat eine lange und komplexe Geschichte. Um die Frage "Seit wann gibt es Christentum?" präzise zu beantworten, ist es wichtig, die verschiedenen Phasen seiner Entstehung und Entwicklung zu betrachten.

Die Ursprünge im Judentum (ca. 1. Jahrhundert n. Chr.)

Das Christentum entstand im 1. Jahrhundert n. Chr. in der Region Judäa (heutiges Israel und Palästina), als eine Abspaltung innerhalb des Judentums. Die zentrale Figur des Christentums ist Jesus von Nazareth, den seine Anhänger als den Messias (griechisch: Christos) betrachteten, den von Gott gesandten Erlöser. Es ist entscheidend zu verstehen, dass die ersten Christen sich selbst zunächst als Teil des Judentums sahen, nicht als eine separate Religion. Sie glaubten, dass Jesus die jüdischen Prophezeiungen erfüllt hatte.

Die ersten Anhänger Jesu waren Juden, die ihn als ihren Messias annahmen und seine Lehren befolgten. Diese frühen Christen lebten nach den jüdischen Gesetzen und nahmen am Tempelkult teil. Sie trafen sich aber auch in ihren Häusern, um das Abendmahl (auch Eucharistie genannt) zu feiern und die Lehren Jesu zu teilen. Die Geschichten über Jesu Leben, Tod und Auferstehung wurden mündlich überliefert und bildeten die Grundlage für die spätere Niederschrift der Evangelien.

Die Rolle der Apostel

Nach Jesu Tod und Auferstehung spielten seine Apostel eine entscheidende Rolle bei der Verbreitung seiner Lehren. Petrus, oft als der erste Papst angesehen, und Paulus, der ursprünglich ein Verfolger der Christen war, aber dann zum Christentum konvertierte, waren besonders einflussreich. Paulus unternahm ausgedehnte Missionsreisen durch das Römische Reich, um die Botschaft Jesu zu verkünden. Er predigte nicht nur vor Juden, sondern auch vor Heiden (Nicht-Juden), was zu einer bedeutenden Ausweitung des Christentums führte.

Paulus' Briefe an verschiedene christliche Gemeinden, die im Neuen Testament enthalten sind, sind von großer theologischer Bedeutung. Sie erläutern die Lehren Jesu und bieten praktische Ratschläge für das Leben als Christ. Paulus' Fokus auf die Erlösung durch Glauben und nicht durch Werke des Gesetzes war besonders ansprechend für Nicht-Juden und trug zur wachsenden Akzeptanz des Christentums außerhalb des jüdischen Kontextes bei.

Die Trennung vom Judentum und die Entwicklung der christlichen Identität (2. Jahrhundert n. Chr.)

Im 2. Jahrhundert n. Chr. begann sich das Christentum zunehmend vom Judentum zu distanzieren. Mehrere Faktoren trugen zu dieser Entwicklung bei:

• Die Zerstörung des Zweiten Tempels in Jerusalem im Jahr 70 n. Chr.: Dieses Ereignis hatte eine tiefgreifende Auswirkung auf das Judentum und erschütterte die Einheit der jüdischen Gemeinschaft. Für die Christen bestätigte es die Prophezeiungen Jesu über die Zerstörung des Tempels und trug zur Wahrnehmung des Christentums als einer neuen, separaten Religion bei.
• Die zunehmende Zahl von Heiden, die zum Christentum konvertierten: Die Predigt des Evangeliums unter den Heiden führte zu einer wachsenden Zahl nicht-jüdischer Christen. Diese Christen brachten ihre eigenen kulturellen Hintergründe und philosophischen Vorstellungen mit, was zu einer Weiterentwicklung des christlichen Glaubens und der christlichen Praxis führte.
• Theologische Differenzen: Im Laufe der Zeit entwickelten sich theologische Differenzen zwischen Juden und Christen. Christen glaubten, dass Jesus der Messias und der Sohn Gottes war, während Juden diese Vorstellung ablehnten. Auch die Interpretation der jüdischen Schriften und die Bedeutung des Gesetzes führten zu Konflikten.

Die zunehmende Trennung vom Judentum führte zur Entwicklung einer eigenständigen christlichen Identität. Christen begannen, sich als eine neue Schöpfung in Christus zu sehen, die durch den Glauben an ihn erlöst wurde. Sie entwickelten ihre eigenen Riten und Praktiken, wie die Taufe und das Abendmahl, die als Zeichen ihrer Zugehörigkeit zur christlichen Gemeinschaft dienten. Auch die Niederschrift der Evangelien und anderer Schriften des Neuen Testaments trug zur Festigung der christlichen Lehre bei.

Die Konsolidierung des Christentums im Römischen Reich (3. bis 4. Jahrhundert n. Chr.)

Trotz der Verfolgungen, denen Christen im Römischen Reich ausgesetzt waren, wuchs ihre Zahl im 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. stetig an. Die christliche Botschaft der Liebe, der Vergebung und der Hoffnung sprach viele Menschen an, insbesondere in den unteren Schichten der Gesellschaft. Die Organisation der christlichen Gemeinden, die von Bischöfen geleitet wurden, trug zur Stabilität und zum Zusammenhalt der christlichen Bewegung bei.

Konstantin der Große und das Edikt von Mailand

Ein Wendepunkt in der Geschichte des Christentums war die Herrschaft Konstantins des Großen im frühen 4. Jahrhundert. Im Jahr 313 n. Chr. erließ Konstantin das Edikt von Mailand, das die Religionsfreiheit im Römischen Reich gewährte. Damit wurde das Christentum nicht länger verfolgt, sondern erhielt den Status einer legalen Religion.

Konstantin selbst bekehrte sich später zum Christentum und förderte die christliche Kirche aktiv. Er berief das Konzil von Nicäa im Jahr 325 n. Chr. ein, um theologische Streitigkeiten zu klären und die Glaubensgrundsätze des Christentums zu festigen. Das Ergebnis des Konzils war das Nicänische Glaubensbekenntnis, das bis heute eine wichtige Grundlage des christlichen Glaubens ist.

Obwohl das Christentum unter Konstantin nicht zur Staatsreligion wurde, genoss es dennoch eine privilegierte Stellung. Die Unterstützung durch den Kaiser trug zur weiteren Verbreitung des Christentums im Römischen Reich bei. Die christianisierte römische Kultur prägte Europa nachhaltig.

Theodosius I. und die Staatsreligion

Im Jahr 380 n. Chr. erklärte Kaiser Theodosius I. das Christentum zur Staatsreligion des Römischen Reiches. Damit wurde die Ausübung anderer Religionen eingeschränkt und das Christentum erhielt eine dominante Position in der Gesellschaft. Diese Entscheidung hatte weitreichende Folgen für die Geschichte Europas und der Welt. Ab diesem Zeitpunkt gab es eine zunehmende Verflechtung von Kirche und Staat.

Zusammenfassend

Die Frage "Seit wann gibt es Christentum?" lässt sich nicht mit einem einzigen Datum beantworten. Es handelt sich um einen Prozess, der sich über mehrere Jahrhunderte erstreckte:

• Ca. 1. Jahrhundert n. Chr.: Entstehung des Christentums als Abspaltung des Judentums um Jesus von Nazareth.
• 2. Jahrhundert n. Chr.: Zunehmende Trennung vom Judentum und Entwicklung einer eigenständigen christlichen Identität.
• 3. bis 4. Jahrhundert n. Chr.: Konsolidierung des Christentums im Römischen Reich, Anerkennung durch Konstantin den Großen und schließlich Erhebung zur Staatsreligion unter Theodosius I.

Das Christentum entwickelte sich aus einer kleinen jüdischen Sekte zu einer der größten Weltreligionen. Seine Geschichte ist geprägt von Verfolgungen, theologischen Auseinandersetzungen und politischem Einfluss. Die Lehren Jesu, die Schriften des Neuen Testaments und die Entscheidungen der frühen Kirchenväter haben das Christentum geformt und seine Entwicklung bis heute beeinflusst.