Wann Wurde Big Ben Gebaut

Viele Menschen, die nach London ziehen oder sich einfach nur für britische Geschichte interessieren, stellen sich die Frage: Wann wurde Big Ben gebaut? Die Antwort ist etwas komplexer, als man vielleicht denkt, denn Big Ben ist eigentlich nicht der Name des Turms selbst, sondern der Name der größten Glocke im Turm. Lassen Sie uns die Geschichte dieses ikonischen Wahrzeichens genauer betrachten.

Die Entstehung des Elizabeth Tower (ehemals Clock Tower)

Der Turm, in dem sich Big Ben befindet, heißt offiziell Elizabeth Tower. Früher war er als Clock Tower (Uhrturm) bekannt. Der Bau des Turms ist eng mit dem Wiederaufbau des Palace of Westminster verbunden. Das ursprüngliche Palace of Westminster wurde im Oktober 1834 durch einen verheerenden Brand fast vollständig zerstört. Nur wenige Teile, wie die Westminster Hall, überstanden das Feuer.

Die Planung und der Baubeginn

Nach dem Brand wurde ein Wettbewerb für den Entwurf eines neuen Palace of Westminster ausgeschrieben. Charles Barry gewann diesen Wettbewerb mit seinem Entwurf im neugotischen Stil. Barry engagierte Augustus Pugin, um die detaillierte Gestaltung des Innenraums und der Außenseite des Palastes zu übernehmen, einschließlich des Clock Towers. Der Grundstein für den Clock Tower wurde am 28. September 1843 gelegt. Der Bau dauerte allerdings bis 1859.

Es gab einige Herausforderungen während des Baus. Zum einen musste ein stabiles Fundament für den hohen Turm geschaffen werden. Der Boden in der Gegend war sumpfig, was zusätzliche Anstrengungen erforderte, um die Stabilität zu gewährleisten. Außerdem war der Transport der schweren Baumaterialien, insbesondere der Steine, eine logistische Herausforderung.

Die Uhr und ihre Mechanik

Neben dem Turm selbst ist natürlich die Uhr ein zentrales Element von Big Ben. Die Uhr wurde von Edmund Beckett Denison (später Lord Grimthorpe) entworfen, einem Anwalt und Uhrmacheramateur. Der Uhrmacher Edward John Dent erhielt den Auftrag zum Bau der Uhr, starb jedoch, bevor er die Arbeiten abschließen konnte. Sein Stiefsohn, Frederick Dent, vollendete die Uhr schließlich im Jahr 1854.

Die Uhr von Big Ben ist bekannt für ihre Präzision. Denison entwarf einen besonderen Hemmungsmechanismus, der sogenannte Doppeldrei-Hemmung, der die Genauigkeit der Uhr deutlich verbesserte. Dieser Mechanismus minimiert den Einfluss von äußeren Faktoren wie Wind und Schnee auf die Ganggenauigkeit. Die Uhr ist auch für ihre Größe bekannt: Jedes der vier Zifferblätter hat einen Durchmesser von 7 Metern.

Die Inbetriebnahme der Uhr

Nach der Fertigstellung der Uhr im Jahr 1854 dauerte es noch einige Zeit, bis sie tatsächlich in Betrieb genommen wurde. Der Turm war noch nicht fertiggestellt, und es gab auch Probleme mit der Glocke (Big Ben selbst, wie wir später sehen werden). Schließlich wurde die Uhr am 31. Mai 1859 in Betrieb genommen.

Die Glocken: Big Ben und die anderen

Wie bereits erwähnt, ist Big Ben eigentlich der Name der größten Glocke im Turm. Der offizielle Name der Glocke ist "Great Bell". Es gibt jedoch auch vier kleinere Glocken im Turm, die Viertelstundenschläge läuten.

Die Geschichte von Big Ben

Die erste "Great Bell" wurde 1856 gegossen, wog aber über 16 Tonnen und riss bei einem Testschlag. Die Glocke musste eingeschmolzen und neu gegossen werden. Die zweite Glocke, die wir heute kennen, wurde 1858 von George Mears von der Whitechapel Bell Foundry gegossen. Sie wiegt etwas über 13,7 Tonnen. Es gibt unterschiedliche Theorien über die Namensgebung "Big Ben". Eine Theorie besagt, dass die Glocke nach Sir Benjamin Hall benannt wurde, dem damaligen Kommissar für öffentliche Arbeiten. Eine andere Theorie besagt, dass der Name von dem Schwergewichtsboxer Benjamin Caunt stammt.

Auch die zweite Glocke riss kurz nach ihrer Installation im September 1859. Um weitere Schäden zu vermeiden, wurde die Glocke leicht gedreht, und ein leichterer Hammer wurde verwendet. Dieser Riss ist bis heute vorhanden und verleiht Big Ben seinen charakteristischen Klang.

Die kleineren Glocken

Die vier kleineren Glocken, die die Viertelstundenschläge läuten, wurden ebenfalls von der Whitechapel Bell Foundry gegossen. Sie spielen eine Melodie, die als "Westminster Quarters" bekannt ist. Diese Melodie basiert auf einer Phrase aus Händels "Messias".

Zusammenfassung: Die Bauphasen und Schlüsseldaten

Um die Frage "Wann wurde Big Ben gebaut?" konkret zu beantworten, müssen wir verschiedene Phasen berücksichtigen:

• 1834: Der ursprüngliche Palace of Westminster wird durch ein Feuer zerstört.
• 1843: Der Grundstein für den Clock Tower (heute Elizabeth Tower) wird gelegt.
• 1854: Die Uhr wird fertiggestellt.
• 1856: Die erste "Great Bell" wird gegossen, riss aber.
• 1858: Die zweite "Great Bell" (Big Ben) wird gegossen.
• 31. Mai 1859: Die Uhr wird in Betrieb genommen.
• September 1859: Big Ben reißt zum ersten Mal.

Es ist also nicht ein einziges Datum, sondern eine Reihe von Ereignissen, die zur Entstehung von Big Ben und dem Elizabeth Tower führten. Der Bau des Turms und der Uhr dauerte über 15 Jahre.

Die Bedeutung von Big Ben heute

Big Ben ist nicht nur ein Wahrzeichen, sondern auch ein Symbol für London und Großbritannien. Seine Glockenschläge sind weltweit bekannt und werden oft in den Medien verwendet, um wichtige Ereignisse anzukündigen. Der Turm und die Uhr sind ein beliebtes Touristenziel und ein wichtiger Teil des kulturellen Erbes des Landes.

In den letzten Jahren gab es umfangreiche Restaurierungsarbeiten am Elizabeth Tower. Diese Arbeiten umfassten die Reparatur der Uhr, die Reinigung der Steinfassade und die Verbesserung der Sicherheitsvorkehrungen. Während dieser Zeit waren die Glocken von Big Ben weitgehend stummgeschaltet, um die Arbeiter nicht zu stören. Die Restaurierungsarbeiten wurden im Jahr 2022 abgeschlossen, und Big Ben läutet nun wieder regelmäßig.

"Big Ben ist mehr als nur eine Uhr; er ist ein lebendiges Zeugnis der britischen Geschichte und Ingenieurskunst."

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Big Ben, oder besser gesagt, der Elizabeth Tower und seine berühmte Glocke, ein komplexes Bauprojekt mit einer langen und interessanten Geschichte ist. Die Kombination aus architektonischer Meisterleistung, präziser Uhrmacherkunst und dem charakteristischen Klang der Glocke macht Big Ben zu einem unvergesslichen Wahrzeichen.

Wenn Sie also das nächste Mal in London sind, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um Big Ben zu bewundern und über die lange Geschichte und die vielen Menschen nachzudenken, die zu seiner Entstehung beigetragen haben. Es ist ein Denkmal, das die Zeit überdauert hat und auch in Zukunft noch viele Generationen begeistern wird.