Was Ist Arteriosklerose Einfach Erklärt

Arteriosklerose, oft auch als Arterienverkalkung bezeichnet, ist eine weit verbreitete Erkrankung der Blutgefäße. Sie betrifft vor allem die Arterien, also jene Blutgefäße, die das Blut vom Herzen weg zu den Organen und Geweben transportieren. Vereinfacht gesagt, handelt es sich um eine Verengung und Verhärtung der Arterien, die durch Ablagerungen an den Gefäßwänden verursacht wird. Diese Ablagerungen, auch Plaques genannt, bestehen hauptsächlich aus Fetten, Cholesterin, Kalk und Entzündungszellen.

Was passiert bei Arteriosklerose?

Stellen Sie sich eine Wasserleitung vor, die im Laufe der Zeit durch Kalkablagerungen immer enger wird. Genauso verhält es sich mit den Arterien bei Arteriosklerose. Die Plaques an den Gefäßwänden verengen den Durchmesser der Arterien, wodurch der Blutfluss behindert wird. Dies führt dazu, dass die Organe und Gewebe nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt werden können. Im fortgeschrittenen Stadium können die Plaques sogar aufbrechen und zu einem Blutgerinnsel führen, das das Gefäß komplett verschließt. Ein solcher Gefäßverschluss kann zu schwerwiegenden Folgen wie einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führen.

Der Prozess der Arteriosklerose entwickelt sich in der Regel schleichend über viele Jahre, oft sogar Jahrzehnte. Am Anfang sind die Ablagerungen noch sehr klein und verursachen kaum Beschwerden. Erst wenn die Arterien deutlich verengt sind, treten die ersten Symptome auf. Das Tückische an Arteriosklerose ist, dass sie oft erst dann erkannt wird, wenn es bereits zu Komplikationen gekommen ist.

Ursachen und Risikofaktoren

Arteriosklerose ist eine multifaktorielle Erkrankung, das bedeutet, dass verschiedene Faktoren zu ihrer Entstehung beitragen können. Einige Risikofaktoren sind nicht beeinflussbar, während andere durch einen gesunden Lebensstil positiv beeinflusst werden können. Zu den wichtigsten Risikofaktoren gehören:

Hoher Cholesterinspiegel: Insbesondere ein erhöhter LDL-Cholesterinspiegel ("schlechtes" Cholesterin) fördert die Ablagerung von Cholesterin in den Arterienwänden.
Hoher Blutdruck (Hypertonie): Dauerhaft erhöhter Blutdruck schädigt die Gefäßwände und begünstigt die Entstehung von Plaques.
Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit): Diabetes führt zu einer Schädigung der Gefäße und erhöht das Risiko für Arteriosklerose.
Rauchen: Nikotin und andere Schadstoffe im Zigarettenrauch schädigen die Gefäßwände und fördern die Entstehung von Plaques.
Übergewicht und Bewegungsmangel: Übergewicht, insbesondere in Verbindung mit Bewegungsmangel, erhöht das Risiko für hohe Cholesterinwerte, hohen Blutdruck und Diabetes.
Familiäre Veranlagung: Wenn in der Familie bereits Fälle von Arteriosklerose, Herzinfarkt oder Schlaganfall aufgetreten sind, ist das eigene Risiko erhöht.
Alter: Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für Arteriosklerose, da die Gefäße im Laufe der Zeit anfälliger für Schäden werden.
Stress: Chronischer Stress kann ebenfalls zu erhöhtem Blutdruck und Entzündungsreaktionen im Körper führen, was die Entstehung von Arteriosklerose begünstigen kann.

Symptome und Diagnose

Die Symptome der Arteriosklerose sind abhängig davon, welche Arterien betroffen sind. Da die Erkrankung lange Zeit unbemerkt verlaufen kann, treten die Symptome oft erst im fortgeschrittenen Stadium auf.

Mögliche Symptome je nach betroffener Arterie:

Koronare Herzkrankheit (KHK): Betrifft die Herzkranzgefäße. Symptome können Brustschmerzen (Angina pectoris), Atemnot und im schlimmsten Fall ein Herzinfarkt sein.
Periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK): Betrifft die Arterien der Beine. Symptome können Wadenschmerzen beim Gehen (Schaufensterkrankheit), kalte Füße und im fortgeschrittenen Stadium Geschwüre sein.
Karotisstenose: Betrifft die Halsschlagadern. Symptome können vorübergehende Sehstörungen, Sprachstörungen oder Lähmungen sein. Im schlimmsten Fall kann es zu einem Schlaganfall kommen.
Nierenarterienstenose: Betrifft die Nierenarterien. Symptome können Bluthochdruck und eine Verschlechterung der Nierenfunktion sein.

Zur Diagnose von Arteriosklerose stehen verschiedene Untersuchungsmethoden zur Verfügung:

Körperliche Untersuchung: Der Arzt kann den Blutdruck messen, die Pulse an verschiedenen Körperstellen tasten und abhören.
Blutuntersuchung: Hier werden die Blutfettwerte (Cholesterin, Triglyceride), der Blutzucker und andere Parameter bestimmt.
Doppler-Sonographie: Mittels Ultraschall können die Blutgefäße dargestellt und der Blutfluss gemessen werden.
Angiographie: Hierbei werden die Blutgefäße mit Kontrastmittel dargestellt, um Verengungen oder Verschlüsse zu erkennen. Es gibt verschiedene Arten der Angiographie, z.B. die konventionelle Angiographie, die CT-Angiographie oder die MRT-Angiographie.
EKG (Elektrokardiogramm): Wird eingesetzt, um die Herzfunktion zu überprüfen und eventuelle Anzeichen einer koronaren Herzkrankheit zu erkennen.

Therapie und Prävention

Die Therapie der Arteriosklerose zielt darauf ab, das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen, die Symptome zu lindern und Komplikationen zu verhindern. Die Behandlung besteht in der Regel aus einer Kombination aus Lebensstiländerungen, Medikamenten und gegebenenfalls interventionellen oder operativen Eingriffen.

Lebensstiländerungen:

Gesunde Ernährung: Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und wenig gesättigten Fetten und Cholesterin ist wichtig.
Regelmäßige Bewegung: Sportliche Aktivität senkt den Cholesterinspiegel, den Blutdruck und das Körpergewicht.
Nichtrauchen: Rauchen ist einer der größten Risikofaktoren für Arteriosklerose.
Stressbewältigung: Entspannungstechniken wie Yoga oder Meditation können helfen, Stress abzubauen.
Gewichtsreduktion: Übergewicht erhöht das Risiko für Arteriosklerose.

Medikamente:

Statine: Senken den Cholesterinspiegel.
Blutdrucksenkende Medikamente: Helfen, den Blutdruck zu senken.
Blutverdünner: Verhindern die Bildung von Blutgerinnseln.
Medikamente zur Behandlung von Diabetes: Helfen, den Blutzucker zu kontrollieren.

Interventionelle und operative Eingriffe:

Ballondilatation und Stentimplantation: Hierbei wird ein verengtes Gefäß mit einem Ballon aufgedehnt und ein Stent eingesetzt, um das Gefäß offen zu halten.
Bypass-Operation: Hierbei wird ein Umleitungsgefäß um die verengte Stelle herum gelegt, um den Blutfluss wiederherzustellen.
Ausschälung (Endarteriektomie): Bei dieser Operation wird die Ablagerung (Plaque) aus dem Gefäß entfernt.

Prävention ist der beste Schutz!

Die beste Möglichkeit, Arteriosklerose vorzubeugen, ist ein gesunder Lebensstil. Durch eine ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung, Nichtrauchen und Stressbewältigung kann das Risiko für die Entstehung von Arteriosklerose deutlich reduziert werden. Es ist ratsam, regelmäßig den Blutdruck und die Blutfettwerte überprüfen zu lassen und gegebenenfalls Maßnahmen zur Senkung von Risikofaktoren zu ergreifen. Besonders wichtig ist die Prävention, wenn in der Familie bereits Fälle von Herz-Kreislauf-Erkrankungen aufgetreten sind.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Arteriosklerose eine ernste Erkrankung ist, die jedoch durch einen gesunden Lebensstil und eine rechtzeitige Behandlung gut in den Griff bekommen werden kann. Achten Sie auf Ihre Gesundheit und sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre individuellen Risikofaktoren!