Was Ist Das 19 Jahrhundert

Das 19. Jahrhundert, oft als das "lange 19. Jahrhundert" bezeichnet (manchmal von der Französischen Revolution 1789 bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs 1914), war eine Periode tiefgreifender Veränderungen und Umwälzungen in Europa und der Welt. Für Neuankömmlinge oder Expats, die sich mit der deutschen Geschichte und Kultur auseinandersetzen, ist ein Verständnis dieses Jahrhunderts unerlässlich. Es prägte die politische, soziale, wirtschaftliche und kulturelle Landschaft Deutschlands, wie wir sie heute kennen.

Politische Entwicklungen: Von Kleinstaaterei zum Deutschen Reich

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war das Gebiet, das wir heute als Deutschland kennen, ein Flickenteppich von Kleinstaaten, Fürstentümern und Königreichen, die unter dem Dach des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation lose verbunden waren. Dieses Reich, das über Jahrhunderte existiert hatte, wurde 1806 durch Napoleon Bonaparte aufgelöst. Die Napoleonischen Kriege hatten erhebliche Auswirkungen auf die deutschen Staaten. Sie führten zur Säkularisierung (Enteignung kirchlicher Güter) und Mediatisierung (Auflösung kleinerer Territorien und Eingliederung in größere). Der Rheinbund, ein von Napoleon gegründeter Staatenbund, reorganisierte die politische Landschaft und schwächte den Einfluss Österreichs.

Nach dem Wiener Kongress 1815, der die politische Ordnung Europas nach Napoleon wiederherstellen sollte, wurde der Deutsche Bund gegründet. Dieser Bund war jedoch eine relativ schwache Organisation, die keine zentrale Regierung besaß und von den Interessen der einzelnen Mitgliedsstaaten dominiert wurde. Insbesondere Österreich und Preußen konkurrierten um die Vorherrschaft in diesem Bund. Der Nationalismus, der durch die Napoleonischen Kriege angefacht wurde, wuchs im gesamten Jahrhundert und forderte einen geeinten Nationalstaat.

Die Revolution von 1848/49, die auch in Deutschland ausbrach, war ein wichtiger Wendepunkt. Liberale und nationale Kräfte forderten politische Reformen, eine Verfassung und die Einigung Deutschlands. Obwohl die Revolution letztendlich scheiterte, zeigte sie die Stärke der nationalen Bewegung und den Wunsch nach einem geeinten Deutschland. Sie legte den Grundstein für zukünftige Entwicklungen. Das Scheitern der Revolution führte jedoch auch zu einer erneuten Stärkung der konservativen Kräfte.

Die Einigung Deutschlands erfolgte schließlich unter der Führung Preußens und dessen Ministerpräsidenten Otto von Bismarck. Bismarck verfolgte eine Politik der Realpolitik, d.h. eine Politik, die sich an den realen Machtverhältnissen orientierte und notfalls auch auf militärische Gewalt setzte. Kriege gegen Dänemark (1864), Österreich (1866) und Frankreich (1870/71) führten zur Gründung des Deutschen Reiches im Jahr 1871. Der preußische König Wilhelm I. wurde zum Deutschen Kaiser proklamiert. Die Einigung Deutschlands war ein entscheidender Moment in der europäischen Geschichte und veränderte das Kräfteverhältnis grundlegend.

Soziale Veränderungen: Industrialisierung und Urbanisierung

Das 19. Jahrhundert war auch von tiefgreifenden sozialen Veränderungen geprägt, insbesondere durch die Industrialisierung und Urbanisierung. Die Industrialisierung, die in Großbritannien begann, breitete sich im Laufe des Jahrhunderts auch in Deutschland aus. Neue Technologien, wie die Dampfmaschine und die Eisenbahn, revolutionierten die Produktion und den Transport. Fabriken entstanden, und die Städte wuchsen rasant an.

Diese Veränderungen führten zu neuen sozialen Problemen. Die Arbeitsbedingungen in den Fabriken waren oft hart und gefährlich. Die Löhne waren niedrig, und die Arbeitszeiten lang. Die Urbanisierung führte zu Wohnungsnot und schlechten hygienischen Bedingungen in den Städten. Die soziale Frage, d.h. die Frage nach der Bewältigung der sozialen Probleme, die durch die Industrialisierung entstanden waren, wurde zu einem zentralen Thema der politischen und intellektuellen Auseinandersetzung.

Als Reaktion auf die sozialen Probleme entstanden verschiedene soziale Bewegungen. Die Arbeiterbewegung forderte bessere Arbeitsbedingungen, höhere Löhne und politische Rechte. Sozialistische und kommunistische Ideen gewannen an Einfluss, insbesondere durch die Schriften von Karl Marx und Friedrich Engels. Die Gründung von Gewerkschaften und politischen Parteien wie der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) war ein Ausdruck des wachsenden politischen Bewusstseins der Arbeiterklasse. Auch die bürgerliche Frauenbewegung entstand, die sich für die Gleichberechtigung der Frauen einsetzte.

Die soziale Ungleichheit war im 19. Jahrhundert sehr groß. Es gab eine kleine, reiche Oberschicht, ein wachsendes Bürgertum und eine große, arme Arbeiterklasse. Die Unterschiede zwischen den sozialen Schichten waren deutlich sichtbar und führten zu sozialen Spannungen.

Wirtschaftliche Entwicklungen: Vom Merkantilismus zum Kapitalismus

Die Wirtschaft des 19. Jahrhunderts erlebte einen Übergang vom Merkantilismus zum Kapitalismus. Der Merkantilismus, der im 18. Jahrhundert vorherrschte, war durch staatliche Intervention in die Wirtschaft und den Schutz der heimischen Industrie gekennzeichnet. Im Laufe des 19. Jahrhunderts wurde diese Politik zunehmend durch eine Politik des Laissez-faire (freier Markt) ersetzt. Der Staat sollte sich möglichst wenig in die Wirtschaft einmischen, und die freie Konkurrenz sollte die Preise und die Produktion regeln.

Die Industrialisierung führte zu einem enormen Wirtschaftswachstum. Neue Industrien entstanden, und die Produktion von Gütern stieg rasant an. Der Handel wurde durch die Eisenbahn und die Dampfschifffahrt erleichtert. Deutschland entwickelte sich zu einer der führenden Industrienationen Europas. Der Aufstieg des Kapitalismus führte jedoch auch zu Wirtschaftskrisen und Arbeitslosigkeit.

Die Gründung des Deutschen Reiches schuf einen einheitlichen Wirtschaftsraum und förderte den Handel und die Industrie. Die Einführung einer gemeinsamen Währung (die Mark) und die Abschaffung von Binnenzöllen erleichterten den wirtschaftlichen Austausch zwischen den einzelnen Regionen Deutschlands. Die Reichsgründung war somit ein wichtiger Faktor für das Wirtschaftswachstum im späten 19. Jahrhundert.

Kulturelle Entwicklungen: Romantik, Biedermeier, Realismus

Das 19. Jahrhundert war auch eine Zeit großer kultureller Vielfalt. Die Romantik, die zu Beginn des Jahrhunderts vorherrschte, betonte die Bedeutung von Emotionen, Individualität und der Natur. Romantische Künstler und Schriftsteller suchten nach einer Gegenwelt zur rationalen Aufklärung. In der Malerei wurden oft Landschaften und historische Szenen dargestellt. In der Literatur wurden Märchen, Sagen und Volkspoesie wiederentdeckt. Bekannte Vertreter der Romantik in Deutschland sind die Brüder Grimm, Caspar David Friedrich und E.T.A. Hoffmann.

Nach dem Wiener Kongress folgte die Biedermeierzeit, die von einer Hinwendung zum Häuslichen und Privaten geprägt war. Die Menschen zogen sich ins Familienleben zurück und pflegten bürgerliche Tugenden wie Fleiß, Ordnung und Sparsamkeit. In der Kunst wurde der Realismus wichtiger, wobei das Alltagsleben und die Natur detailgetreu dargestellt wurden.

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts dominierte der Realismus die Kunst und Literatur. Realistische Künstler und Schriftsteller versuchten, die Realität so objektiv und unverfälscht wie möglich darzustellen. Sie thematisierten die sozialen Probleme der Zeit, wie Armut, Ausbeutung und Kriminalität. Bekannte Vertreter des Realismus in Deutschland sind Theodor Fontane, Gustav Freytag und Wilhelm Leibl.

Das 19. Jahrhundert war auch eine Zeit großer wissenschaftlicher Fortschritte. Naturwissenschaften wie Physik, Chemie und Biologie erlebten einen Aufschwung. Neue Entdeckungen und Erfindungen revolutionierten die Technik und die Medizin. Die Medizin erlebte einen Wandel von der traditionellen Heilkunde zur wissenschaftlichen Medizin. Neue Diagnose- und Behandlungsmethoden wurden entwickelt. Die Gründung von Universitäten und Forschungsinstituten förderte die wissenschaftliche Entwicklung.

Bedeutung für heute

Das 19. Jahrhundert hat Deutschland tiefgreifend geprägt. Die Einigung Deutschlands, die Industrialisierung und die sozialen Veränderungen haben die Grundlage für die heutige Gesellschaft gelegt. Viele der politischen, sozialen und wirtschaftlichen Probleme, die wir heute haben, haben ihre Wurzeln im 19. Jahrhundert. Ein Verständnis dieser Zeit ist daher unerlässlich, um die Gegenwart besser zu verstehen.

Für Expats und Neuankömmlinge in Deutschland ist es wichtig, sich mit der Geschichte des 19. Jahrhunderts auseinanderzusetzen, um die deutsche Kultur und Mentalität besser zu verstehen. Die deutsche Sprache, die Kunst, die Architektur und die politischen Institutionen sind alle von den Ereignissen und Entwicklungen des 19. Jahrhunderts geprägt. Das Wissen um diese Zeit kann helfen, sich in der deutschen Gesellschaft besser zurechtzufinden und ein tieferes Verständnis für die deutsche Kultur zu entwickeln. Die Spuren des 19. Jahrhunderts finden sich überall in Deutschland, von den historischen Gebäuden und Denkmälern bis hin zu den Traditionen und Bräuchen.

Insgesamt war das 19. Jahrhundert eine faszinierende und transformative Periode in der deutschen Geschichte. Es war eine Zeit des Umbruchs, der Innovation und des Wandels, die Deutschland grundlegend verändert hat und deren Auswirkungen bis heute spürbar sind.