What Is The American Dream

Die Idee des "American Dream" ist tief in der amerikanischen Kultur verwurzelt und kann für Neuankömmlinge oder Menschen, die die Vereinigten Staaten aus der Ferne betrachten, schwer zu fassen sein. Es ist mehr als nur Reichtum; es ist ein komplexes Konstrukt aus Idealen, Hoffnungen und Erwartungen. Dieser Artikel soll eine klare und neutrale Erklärung des American Dream bieten, um Missverständnisse auszuräumen und ein besseres Verständnis dieses vielschichtigen Konzepts zu ermöglichen.

Was ist der American Dream?

Im Kern ist der American Dream die Überzeugung, dass jeder, unabhängig von seiner Herkunft oder seinen Umständen, durch harte Arbeit, Entschlossenheit und Initiative Erfolg haben und ein besseres Leben führen kann. Es ist die Idee, dass soziale Mobilität möglich ist, und dass jeder die Chance hat, seine Ziele zu erreichen und seine Lebensumstände zu verbessern. Es geht nicht darum, ein bestimmtes Ergebnis zu garantieren, sondern darum, gleiche Chancen für alle zu gewährleisten.

Der Begriff wurde erstmals 1931 von James Truslow Adams in seinem Buch "The Epic of America" geprägt. Adams definierte den American Dream als "den Traum von einem Land, in dem das Leben für jeden besser, reicher und voller sein sollte, mit Möglichkeiten für jeden nach seinen Fähigkeiten oder Leistungen." Es ist ein Traum, in dem jeder in der Lage sein sollte, die Anerkennung zu erlangen, die ihm von Natur aus als Mensch zusteht.

Die Kernelemente des American Dream

Obwohl die Interpretation des American Dream subjektiv ist, lassen sich bestimmte Kernelemente identifizieren, die häufig damit in Verbindung gebracht werden:

Chancengleichheit: Der Glaube, dass jeder Bürger, unabhängig von Rasse, Religion, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit oder sozioökonomischem Hintergrund, die gleiche Chance hat, erfolgreich zu sein.
Soziale Mobilität: Die Möglichkeit, sich in der sozialen Hierarchie aufzusteigen, indem man seine eigene Situation verbessert, beispielsweise durch Bildung, Beruf oder Unternehmertum.
Harte Arbeit und Entschlossenheit: Die Überzeugung, dass Erfolg durch Fleiß, Ausdauer und die Bereitschaft, Opfer zu bringen, erreichbar ist.
Besitz und Wohlstand: Die Möglichkeit, Eigentum zu erwerben, finanziell unabhängig zu werden und einen gewissen Lebensstandard zu erreichen. Dies beinhaltet oft den Besitz eines Eigenheims, eines Autos und die Möglichkeit, für den Ruhestand zu sparen.
Ein besseres Leben für die nächste Generation: Der Wunsch, seinen Kindern ein besseres Leben zu ermöglichen als man selbst hatte, beispielsweise durch Bildungschancen und finanzielle Sicherheit.
Freiheit und Unabhängigkeit: Die Garantie der bürgerlichen Freiheiten und die Möglichkeit, seine eigenen Entscheidungen zu treffen, ohne unnötige staatliche Einmischung. Dies beinhaltet die Freiheit der Meinungsäußerung, der Religionsausübung und der Berufswahl.

Kritik am American Dream

Trotz seiner Popularität und seiner Bedeutung für die amerikanische Identität ist der American Dream Gegenstand erheblicher Kritik geworden. Einige der häufigsten Kritikpunkte sind:

Ungleichheit: Die wachsende Einkommensungleichheit in den Vereinigten Staaten hat die Verwirklichung des American Dream für viele Menschen erschwert. Der Zugang zu Bildung, Gesundheitsversorgung und anderen wichtigen Ressourcen ist ungleich verteilt, was die soziale Mobilität einschränkt.
Soziale Determinanten: Studien haben gezeigt, dass die Chancen auf Erfolg stark von der sozialen und wirtschaftlichen Herkunft einer Person beeinflusst werden. Kinder, die in Armut aufwachsen, haben weniger Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung und Gesundheitsversorgung, was ihre Möglichkeiten einschränkt.
Rassismus und Diskriminierung: Historische und gegenwärtige Formen von Rassismus und Diskriminierung haben die Möglichkeiten für Minderheiten in den Vereinigten Staaten systematisch eingeschränkt. Dies betrifft den Zugang zu Bildung, Wohnraum, Beschäftigung und Kapital.
Überbetonung des Materialismus: Einige Kritiker argumentieren, dass der American Dream zu stark auf materiellen Besitz und finanziellem Erfolg ausgerichtet ist und andere wichtige Werte wie Gemeinschaft, Familie und persönliche Erfüllung vernachlässigt.
Der Mythos der Meritokratie: Der Glaube, dass Erfolg ausschließlich auf Talent und harter Arbeit basiert, wird oft kritisiert, da er die Bedeutung von Glück, Privilegien und systemischen Faktoren herunterspielt. Die Realität ist, dass viele Menschen, egal wie hart sie arbeiten, aufgrund von Umständen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, Schwierigkeiten haben, erfolgreich zu sein.

"Der American Dream ist oft eher ein Mythos als eine Realität, besonders für diejenigen, die aus benachteiligten Verhältnissen stammen."

Der American Dream heute

Die Definition des American Dream hat sich im Laufe der Zeit verändert. Während er früher oft mit dem Besitz eines Eigenheims und dem Aufbau eines erfolgreichen Familienunternehmens in Verbindung gebracht wurde, umfasst er heute für viele Menschen eine breitere Palette von Zielen, darunter:

Work-Life-Balance: Die Möglichkeit, ein erfülltes Berufsleben mit einem erfüllten Privatleben zu verbinden.
Persönliche Erfüllung: Die Verfolgung von Leidenschaften und Interessen, die Sinn und Freude bringen.
Soziales Engagement: Die Teilnahme an der Gemeinschaft und der Einsatz für soziale Gerechtigkeit.
Bildung und Wissen: Das Streben nach lebenslangem Lernen und die Erweiterung des eigenen Horizonts.
Gesundheit und Wohlbefinden: Die Priorisierung der eigenen körperlichen und geistigen Gesundheit.

Für viele Einwanderer bleibt der American Dream ein starker Anreiz, in die Vereinigten Staaten zu kommen. Sie sehen in Amerika ein Land der Möglichkeiten, in dem sie und ihre Kinder ein besseres Leben aufbauen können. Obwohl die Herausforderungen real sind, bleibt die Hoffnung auf soziale Mobilität und ein besseres Leben ein wesentlicher Bestandteil der Einwanderungserfahrung.

Allerdings ist es wichtig zu erkennen, dass die Verwirklichung des American Dream für viele Menschen weiterhin eine Herausforderung darstellt. Die steigenden Lebenshaltungskosten, die stagnierenden Löhne und die wachsende Einkommensungleichheit haben es schwieriger gemacht, finanziell unabhängig zu werden und ein besseres Leben für die nächste Generation zu ermöglichen.

Wie man den American Dream erreichen kann

Obwohl es keine Garantie für Erfolg gibt, gibt es bestimmte Schritte, die Einzelpersonen unternehmen können, um ihre Chancen auf die Verwirklichung des American Dream zu erhöhen:

Bildung: Eine gute Ausbildung ist oft der Schlüssel zu besseren Berufsaussichten und höherem Einkommen. Investieren Sie in Ihre Bildung, sei es durch formale Abschlüsse, Berufsausbildungen oder lebenslanges Lernen.
Finanzielle Planung: Entwickeln Sie einen soliden Finanzplan und lernen Sie, wie Sie Ihr Geld effektiv verwalten. Sparen Sie regelmäßig, investieren Sie klug und vermeiden Sie unnötige Schulden.
Netzwerken: Bauen Sie ein starkes berufliches Netzwerk auf und pflegen Sie Ihre Beziehungen. Kontakte können Ihnen Türen öffnen und Ihnen bei der Suche nach neuen Möglichkeiten helfen.
Unternehmertum: Erwägen Sie, Ihr eigenes Unternehmen zu gründen, wenn Sie eine Geschäftsidee haben und bereit sind, hart zu arbeiten. Unternehmertum kann eine Möglichkeit sein, finanzielle Unabhängigkeit zu erlangen und Ihre eigenen Arbeitsbedingungen zu bestimmen.
Kontinuierliche Verbesserung: Seien Sie bereit, neue Fähigkeiten zu erlernen und sich an veränderte Umstände anzupassen. Die Arbeitswelt entwickelt sich ständig weiter, und es ist wichtig, auf dem Laufenden zu bleiben und sich weiterzubilden.
Beharrlichkeit: Geben Sie nicht auf, wenn Sie Rückschläge erleben. Erfolg erfordert oft Ausdauer und die Bereitschaft, aus Fehlern zu lernen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der American Dream ein Ideal ist, das die amerikanische Kultur tiefgreifend geprägt hat. Es ist die Überzeugung, dass jeder, unabhängig von seiner Herkunft, durch harte Arbeit und Entschlossenheit Erfolg haben und ein besseres Leben führen kann. Obwohl die Verwirklichung des American Dream für viele Menschen Herausforderungen mit sich bringt, bleibt er ein starker Anreiz für Einwanderer und ein wichtiges Element der amerikanischen Identität. Es ist jedoch wichtig, sich der Kritikpunkte bewusst zu sein und sich für eine Gesellschaft einzusetzen, die gleiche Chancen für alle bietet. Der Fokus sollte immer auf Chancengleichheit und sozialer Mobilität liegen, um den Traum für jeden zugänglich zu machen.