Wie Alt Ist Das Judentum

Das Judentum ist eine der ältesten monotheistischen Religionen der Welt und hat eine reiche Geschichte, die sich über mehrere Jahrtausende erstreckt. Um die Frage "Wie alt ist das Judentum?" zu beantworten, ist es wichtig, verschiedene Perspektiven und historische Epochen zu berücksichtigen.

Die biblische Perspektive: Abraham als Stammvater

Die biblische Geschichte des Judentums beginnt traditionell mit Abraham, der als der Stammvater des jüdischen Volkes gilt. Laut der biblischen Chronologie lebte Abraham um das 18. Jahrhundert v. Chr. im Nahen Osten, vermutlich in Mesopotamien. Die Erzählungen im Buch Genesis beschreiben, wie Gott Abraham aufforderte, seine Heimat zu verlassen und in ein Land zu ziehen, das Gott ihm zeigen würde. Abraham gehorchte und schloss einen Bund mit Gott, der ihm zahlreiche Nachkommen und das Land Kanaan (das heutige Israel) versprach.

Es ist wichtig zu beachten, dass die biblische Chronologie und die historischen Datierungen umstritten sind. Archäologische Beweise und andere historische Quellen bieten unterschiedliche Perspektiven auf die Datierung der biblischen Ereignisse. Dennoch bleibt die Figur des Abraham von zentraler Bedeutung für das jüdische Selbstverständnis.

Die Entstehung des Volkes Israel

Die Nachkommen Abrahams, Isaak und Jakob (auch Israel genannt), setzten den Bund mit Gott fort. Jakobs zwölf Söhne wurden zu den Stammvätern der zwölf Stämme Israels. Im Laufe der Zeit wanderte das Volk Israel nach Ägypten aus, wo sie versklavt wurden.

Der Auszug aus Ägypten, angeführt von Moses, ist ein zentrales Ereignis in der jüdischen Geschichte. Die biblische Erzählung datiert diesen Auszug auf das 13. Jahrhundert v. Chr. Während der Wanderung durch die Wüste empfing Moses auf dem Berg Sinai die Zehn Gebote und die Tora, die das Fundament des jüdischen Gesetzes und der jüdischen Lehre bilden. Dieser Moment wird oft als die formale Gründung des jüdischen Volkes als Nation unter Gottes Gesetz betrachtet.

Die Zeit der Königreiche Israel und Juda

Nach der Wanderung durch die Wüste eroberten die Israeliten das Land Kanaan und errichteten ein Königreich. Unter König David (um 1000 v. Chr.) erlebte das Königreich Israel eine Blütezeit. Sein Sohn Salomo erbaute den Ersten Tempel in Jerusalem, der zum zentralen Heiligtum des jüdischen Volkes wurde.

Nach Salomos Tod spaltete sich das Königreich in das Nordreich Israel und das Südreich Juda. Das Nordreich wurde im 8. Jahrhundert v. Chr. von den Assyrern erobert und seine Bevölkerung deportiert. Das Südreich Juda überdauerte länger, wurde aber schließlich im 6. Jahrhundert v. Chr. von den Babyloniern erobert. Der Erste Tempel wurde zerstört, und die jüdische Elite wurde nach Babylon deportiert (das babylonische Exil).

Die Zeit des Zweiten Tempels

Nach dem babylonischen Exil erlaubte der persische König Kyros den Juden, nach Jerusalem zurückzukehren und den Zweiten Tempel wiederaufzubauen. Diese Periode, die als die Zeit des Zweiten Tempels bekannt ist, dauerte vom 6. Jahrhundert v. Chr. bis zur Zerstörung des Zweiten Tempels durch die Römer im Jahr 70 n. Chr.

Während der Zeit des Zweiten Tempels entwickelten sich verschiedene jüdische religiöse und politische Strömungen, darunter die Pharisäer, Sadduzäer und Essener. Die Septuaginta, die griechische Übersetzung der hebräischen Bibel, entstand in dieser Zeit.

Die rabbinische Periode und die Diaspora

Die Zerstörung des Zweiten Tempels im Jahr 70 n. Chr. markierte einen Wendepunkt in der jüdischen Geschichte. Der Verlust des Tempels führte zur Auflösung der politischen und religiösen Strukturen des jüdischen Staates. Die jüdische Bevölkerung zerstreute sich in der sogenannten Diaspora über die ganze Welt.

Nach der Tempelzerstörung entwickelten die Rabbiner eine neue Form des Judentums, das rabbinische Judentum. Die mündliche Tora, die im Laufe der Jahrhunderte weitergegeben worden war, wurde niedergeschrieben und in der Mischna und dem Talmud zusammengefasst. Die Synagoge ersetzte den Tempel als zentralen Ort der jüdischen Versammlung und des Gebets.

Die rabbinische Periode war geprägt von der Entwicklung des jüdischen Rechts (Halacha), der jüdischen Philosophie und der jüdischen Mystik (Kabbala). Jüdische Gemeinden entstanden in verschiedenen Teilen der Welt, darunter Europa, Nordafrika, der Nahe Osten und Asien.

Das moderne Judentum

Die moderne Zeit brachte für das Judentum tiefgreifende Veränderungen mit sich. Die Aufklärung und die Emanzipation führten zur Integration der Juden in die europäische Gesellschaft. Gleichzeitig entstanden neue jüdische Strömungen, wie das orthodoxe, das konservative und das reformierte Judentum, die unterschiedliche Ansätze zur Anpassung des Judentums an die moderne Welt vertraten.

Der Holocaust, die systematische Ermordung von sechs Millionen Juden durch die Nationalsozialisten im Zweiten Weltkrieg, war die dunkelste Stunde in der jüdischen Geschichte. Nach dem Holocaust wurde der Ruf nach einem eigenen jüdischen Staat immer lauter.

1948 wurde der Staat Israel gegründet, der den Juden nach fast 2000 Jahren der Diaspora wieder eine eigene Heimat gab. Die Gründung Israels war ein Meilenstein in der jüdischen Geschichte und hat das jüdische Selbstverständnis grundlegend verändert.

Fazit: Eine komplexe Antwort

Die Frage "Wie alt ist das Judentum?" lässt sich nicht mit einer einfachen Zahl beantworten. Je nachdem, welchen Ausgangspunkt man wählt, kann man unterschiedliche Antworten geben:

• Beginnt man mit Abraham, so ist das Judentum etwa 3800 Jahre alt (basierend auf der traditionellen biblischen Chronologie).
• Betrachtet man den Auszug aus Ägypten und die Offenbarung der Tora am Berg Sinai als die formale Gründung des jüdischen Volkes, so ist das Judentum etwa 3300 Jahre alt.
• Bezieht man sich auf die rabbinische Periode und die Entwicklung des rabbinischen Judentums nach der Zerstörung des Zweiten Tempels, so ist das Judentum etwa 2000 Jahre alt.

Die wahre Antwort liegt in der Kontinuität und der Weiterentwicklung des jüdischen Glaubens und der jüdischen Traditionen über Jahrtausende hinweg. Das Judentum ist nicht nur eine Religion, sondern auch eine Kultur, eine Geschichte und ein Volk. Es hat sich im Laufe der Zeit verändert und angepasst, aber seine grundlegenden Werte und Prinzipien sind bis heute erhalten geblieben.

Für Expats und Neuankömmlinge ist es wichtig zu verstehen, dass das Judentum eine dynamische und vielfältige Religion ist. Es gibt verschiedene jüdische Strömungen und Gemeinden mit unterschiedlichen Bräuchen und Traditionen. Um das Judentum in all seinen Facetten kennenzulernen, empfiehlt es sich, sich mit jüdischen Gemeinden in Ihrer Umgebung in Verbindung zu setzen und sich mit der jüdischen Geschichte und Kultur auseinanderzusetzen.