Wie Sehen Sterne In Echt Aus

Viele Menschen, besonders solche, die neu in Deutschland sind oder bisher wenig Gelegenheit hatten, den Sternenhimmel fernab von städtischer Lichtverschmutzung zu beobachten, fragen sich oft: "Wie sehen Sterne wirklich aus?" Die Antwort ist überraschenderweise komplexer, als man vielleicht denkt.

Das Idealbild versus die Realität

Das typische Bild, das wir von Sternen haben, ist oft von Cartoons, Illustrationen oder stilisierten Darstellungen geprägt: leuchtende, perfekt geformte Sterne mit fünf oder sechs Zacken. Diese Zacken sind jedoch eine optische Illusion, die durch die Beugung des Lichts im Auge oder im Teleskop entsteht. In Wirklichkeit sind Sterne riesige Kugeln aus glühendem Gas, hauptsächlich Wasserstoff und Helium.

Einfluss der Atmosphäre

Der Hauptgrund, warum Sterne anders aussehen, als wir sie uns vorstellen, liegt in der Erdatmosphäre. Die Atmosphäre wirkt wie eine turbulente Linse, die das Sternenlicht verzerrt und flimmern lässt. Dieses Flimmern wird als Szintillation bezeichnet und ist dafür verantwortlich, dass Sterne am Himmel zu "blinken" scheinen. Je näher ein Stern am Horizont steht, desto mehr Atmosphäre muss sein Licht durchdringen, was zu stärkerer Szintillation führt.

Merke: Je klarer die Luft (d.h. je weniger Feuchtigkeit, Staub und Luftverschmutzung), desto weniger Szintillation und desto schärfer das Bild der Sterne.

Sichtbare Merkmale mit bloßem Auge

Mit bloßem Auge sehen Sterne hauptsächlich als unterschiedlich helle Lichtpunkte aus. Ihre Farbe ist oft subtil, aber durchaus erkennbar. Einige Sterne erscheinen bläulich-weiß (z.B. Sirius, Rigel), andere gelblich (z.B. Capella) oder rötlich (z.B. Beteigeuze, Aldebaran). Diese Farben geben Aufschluss über die Oberflächentemperatur des Sterns. Blaue Sterne sind sehr heiß, rote Sterne relativ kühl. Die Helligkeit eines Sterns wird als Magnitude bezeichnet. Je kleiner die Magnitude-Zahl, desto heller der Stern.

Sterne durch das Teleskop

Ein Teleskop ermöglicht es uns, Sterne detaillierter zu betrachten, aber auch hier gilt: Die meisten Sterne erscheinen selbst durch ein starkes Teleskop immer noch als Punkte. Das liegt an ihrer enormen Entfernung. Selbst der größte Stern, den wir kennen, würde von der Erde aus gesehen winzig klein erscheinen.

Farben verstärken sich

Durch ein Teleskop können wir die Farben der Sterne oft deutlicher wahrnehmen. Dies liegt daran, dass das Teleskop mehr Licht sammelt und somit schwächere Farbtöne sichtbar macht. Die subtilen Farbunterschiede, die mit bloßem Auge kaum erkennbar sind, werden nun deutlicher.

Doppelsterne und Mehrfachsternsysteme

Ein weiterer interessanter Aspekt, der durch ein Teleskop sichtbar wird, ist die Existenz von Doppelsternen und Mehrfachsternsystemen. Viele der Sterne, die wir am Himmel sehen, sind tatsächlich Teil von Systemen mit zwei oder mehr Sternen, die gravitativ aneinander gebunden sind. Ein Teleskop kann diese einzelnen Sterne auflösen und uns zeigen, dass es sich nicht um einen einzelnen Stern, sondern um mehrere Sterne handelt, die umeinander kreisen. Ein bekanntes Beispiel ist der Stern Mizar im Sternbild Großer Wagen, der mit einem kleinen Teleskop als Doppelstern erkennbar ist.

Die scheinbare Größe

Obwohl Sterne selbst durch ein Teleskop in der Regel als Punkte erscheinen, können sehr helle Sterne einen kleinen Hof oder eine Aura um sich herum haben. Dies ist jedoch meist ein Artefakt der Teleskopoptik und der Art und Weise, wie das Licht im Teleskop gebrochen wird, und nicht die tatsächliche Größe des Sterns.

Astrofotografie: Das wahre Gesicht der Sterne

Die Astrofotografie bietet die Möglichkeit, das "wahre" Gesicht der Sterne zu enthüllen, oder zumindest ein Gesicht, das für das bloße Auge und selbst für die meisten Teleskope unsichtbar ist. Durch lange Belichtungszeiten und spezielle Filter können Astrofotografen Details und Farben einfangen, die sonst verborgen blieben.

Farben und Nebel

Astrofotografien zeigen oft leuchtende Farben in Sternbildern und um Sterne herum. Diese Farben stammen von interstellaren Gasen und Staubwolken, die von den Sternen angestrahlt werden. Diese Nebel können in den unterschiedlichsten Farben leuchten, von tiefem Rot bis zu hellem Blau, je nach Zusammensetzung und Temperatur des Gases.

Schwache Objekte

Durch lange Belichtungszeiten können Astrofotografen auch sehr schwache Objekte einfangen, die mit bloßem Auge oder selbst mit einem Teleskop nicht sichtbar sind. Dazu gehören ferne Galaxien, Sternhaufen und planetarische Nebel. Diese Objekte erscheinen auf Astrofotografien oft als farbenprächtige und detailreiche Strukturen.

Faktoren, die die Sicht beeinflussen

Neben der Atmosphäre gibt es noch weitere Faktoren, die die Sicht der Sterne beeinflussen:

• Lichtverschmutzung: Künstliches Licht von Städten und Gemeinden überstrahlt das schwache Licht der Sterne und macht sie schwerer sichtbar. Je weiter man sich von Lichtquellen entfernt, desto mehr Sterne werden sichtbar.
• Mondphase: Bei Vollmond ist der Himmel deutlich heller, was die Sichtbarkeit schwächerer Sterne einschränkt. Die beste Zeit zur Sternenbeobachtung ist bei Neumond oder in den Tagen kurz davor oder danach.
• Jahreszeit: Je nach Jahreszeit sind unterschiedliche Sternbilder am Himmel sichtbar. Im Sommer sind beispielsweise andere Sternbilder zu sehen als im Winter.
• Geografische Lage: Die geografische Lage beeinflusst ebenfalls die Sichtbarkeit von Sternbildern. Auf der Nordhalbkugel sind andere Sternbilder sichtbar als auf der Südhalbkugel.
• Persönliche Sehfähigkeit: Die individuelle Sehfähigkeit spielt auch eine Rolle. Manche Menschen haben eine bessere Nachtsicht als andere.

Zusammenfassend

Sterne sehen in Wirklichkeit nicht wie die perfekt geformten, zackigen Symbole aus, die wir oft sehen. Sie sind riesige, glühende Gaskugeln, deren Licht durch die Erdatmosphäre verzerrt wird. Mit bloßem Auge erscheinen sie als unterschiedlich helle und farbige Lichtpunkte. Ein Teleskop ermöglicht es, die Farben deutlicher zu erkennen und Doppelsterne aufzulösen. Die Astrofotografie enthüllt durch lange Belichtungszeiten das wahre Gesicht der Sterne, mit leuchtenden Farben und umgebenden Nebeln. Die Sicht wird durch Lichtverschmutzung, Mondphase, Jahreszeit, geografische Lage und persönliche Sehfähigkeit beeinflusst. Um die Sterne in ihrer vollen Pracht zu erleben, ist es wichtig, sich an einen dunklen Ort fernab von städtischer Beleuchtung zu begeben.